书院教育的意义

1、促进理学发展、繁荣学术文化。南宋以来的著名的理学家，都与书院结下了不解之缘。〖比如：南宋朱熹之与白鹿洞书院、岳麓书院；吕祖谦之与丽泽书院，陆九渊之与象山书院；明代的王守仁、湛若水、明末清初的黄宗羲讲学于浙江绍兴证人书院；戴震，段天裁讲学于山西寿阳书院。〗他们把书院作为自己的学术传播基地，从而形成了不同的理论流派，彼此之间展开频繁的学术交流，从而促进理学发展、繁荣学术文化。

2、促进了教育革新。书院的办学目标、组织形式、教学方法等与官学有着很大的不同，它继承了私人办学的优良传统，并吸取了其它文化形态（如佛教）的有效教育手段，从而促进了中国传统教育的革新。

3、促进了古代教育制度的完备。书院教育制度的出现，使得中国传统教育除了官学制度之外，又有了新形式，使求学者有了更多的选择。而且，书院教育制度体现出来的有别于官学的特征，又弥补了官学教育急功近利、常常流于形式的弊病，构成对官学教育的挑战，从而也促进了官学的发展。

书院教育是中国传统高等教育中最有价值的一部份。先秦时候孔子兴办私学可说是书院教育之雏形，而汉唐时候的精舍可说是书院的前身，到北宋时候书院教育才正式确立。书院教育的最大特色?在于她是由民间学者创办，没有政府的认可与资助，与官办高等学府在许多方面呈现截然不同的面貌。如果我们翻阅中国教育史的著作，我们会发现一个很奇怪的现象，就是在历代之中最有活力的教育都是书院类型的私学，而这些私学当发展到高峰的时候，往往因受到政府的认可和资助而转化成官学，而一旦成为官学之后，便往往失之了她的活力，最后趋于衰落，被其它新兴的私学取代其地位。这种现象唐君毅先生尝称之为「三部曲」：即私学由兴起?到转为官学?到最后衰落的三个阶段。