矿物颜料，大部分取自自然。矿石类有：白土、红土、南碱、朱砂、蓝靛石、水银、硼砂、寒水石、石膏、土矾、砒石、雄黄、铁砂、方解石、食盐、紫铜矿石、硫磺、黄铜矿石及铜氧化物，以及金、银、玳瑁石、猫眼石、胭脂、墨锭等。

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                                                             西藏矿物颜料蓝靛石

     此外还有植物类：野菊花、绿绒蒿、高山蓼、牛膀子、黄花、飞燕草、报春花、扁豆花、避阳草、青莲花、油松、樱桃果等。

　　在西藏，历久弥新的唐卡和壁画，色彩鲜明的沙画坛城，屋檐上时隔多年却依旧鲜艳的手绘，这一切究竟是怎么做到的呢？

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                                                                       加水继续研磨颜料

　　这一切都源于一种古老而神秘的颜料——矿石研磨而成的粉末，再混合以牛皮熬制的胶，调成色彩艳丽的一种颜料。西藏矿物颜料的制作工艺曲折复杂，被现代人奉为最珍贵的颜料。在西藏，这也是一种最经典的颜料用法，因为这种颜料会随着时间的流淌而使色泽变得更加浓郁鲜艳。

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                                                                    沉淀后的颜料进行分离

制作矿物颜料的第一个步骤当然是采石。采石的步骤一般由产地的老百姓来做，再从老百姓手里购买石料。接着第二个步骤就是碎石，用铁锤将大块的矿石捶得细碎。“最难捶的是蓝色和绿色的石头，一般蓝色和绿色都连在一起，所以要轻轻敲打，将蓝色和绿色分开。”然后就用生菜籽油搅拌炒制，直至菜籽油完全融进矿石。最后将矿石用清水浸泡，滤走其中的沙土，一般洗2—3道即可。

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   沉淀之后，表层较浅的绿色和底层较深的绿色就分开了，然后再把颜色相同的颜料倒在一起继续沉淀。

　　洗料之后就是最单一、耗时最久的研磨，研磨工具是石臼、石杵，藏语称为“亚嘎”，石杵连接在木杆上，再用绳子拴在房梁上，这样推动重达五斤的“亚嘎”就会相对省力一些。把矿石放入石臼，敲碎，矿石敲碎之后，加水，开始漫长的研磨。一般要研磨10天左右，才能磨出颜料。研磨一段时间，就要把水舀出来，开始沉淀，然后加水继续研磨。沉淀的过程也是分离不同颜料的过程，需要丰富的经验。沉淀之后颜色自然分开，为了将不同的颜色彻底分离，有时候需要搅拌，再继续沉淀。沉淀好之后，将颜料在太阳下晒干，晒干之后的颜料会结块，制作者要用筛子将结块打碎分离成粉末，这就是制作颜料的全部步骤。制作颜料是个力气活，但同时又需要足够的细致和耐心，五斤矿石去掉杂质，最后获得的干颜料往往不到一斤。在采访过程中，一位制作者说她最喜欢的颜色是最纯正的天蓝色，“就像西藏天空那样的蓝色”，这种颜色安静祥和，正如她沉静自若的性格一般，能够静静地守着这一方小小的颜料制作室，沉淀出一抹五彩的西藏。