※《经济学原理》/｛第05篇·企业行为与产业组织｝

※《第14章·竞争市场上的企业》

※｛第02节·利润最大化与竞争企业的供给曲线｝/ 专题03

边际成本曲线和竞争企业的供给决策

通过对利润最大化的分析，我们得出的结论是——

当边际收益大于边际成本时，竞争企业应该增加产量。

当边际收益小于边际成本时，竞争企业应该减少产量。

当边际收益等于边际成本时，竞争企业的利润最大化。

下面我们将这些结论与企业的成本曲线相结合，并借此考察竞争企业的供给决策。

我们来回想一下在《第13章·生产成本》中讨论过的企业的成本曲线具有的三个重要特征——

一．边际成本随着产量增加而上升（向右上方倾斜）；

二．平均总成本曲线是U形的；

三．边际成本曲线与平均总成本曲线，在平均总成本的最低点相交。

【另见】《成本曲线及其形状》+《典型的成本曲线》

见下图所示的成本曲线

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图中给出了边际成本曲线（MC）、平均总成本曲线（ATC）和平均可变成本曲线（AVC）。

图中还给出了高度等于市场价格（P）的一条水平线。价格线之所以是水平的，是因为一个竞争企业是价格接受者：无论企业决定生产多少，其产品价格都是相同的。而且，对竞争企业而言，产品的价格（P）既等于其平均收益（AR），也等于其边际收益（MR）。

当产量为Q₁时，边际收益MR₁（MR₁=P）大于边际成本MC₁。这就是说，如果将产量提高一个单位，增加的收益（MR₁）将大于增加的成本（MC₁）。由于利润等于总收益减去总成本，所以利润会上升。因此，如果某个产量处（如Q₁）的边际收益大于边际成本，竞争企业可以通过增加产量来增加利润。

当产量为Q₂时，边际收益MR₂（MR₂=P）小于边际成本MC₂。这就是说，如果将产量降低一个单位，节约的成本（MC₂）将大于损失的收益（MR₂）。由于利润等于总收益减去总成本，所以利润会上升。因此，如果某个产量处（如Q₂）的边际收益小于边际成本，竞争企业可以通过减少产量来增加利润。

而为了使利润最大化，无论初始产量是处于较低水平（如Q₁）还是较高水平（如Q₂），竞争企业都会对其进行边际调整，直至达到边际收益等于边际成本的产量（如Q_MAX）为止。换言之，在利润最大化的产量水平时，边际收益与边际成本正好相等。

结合前文结论与企业成本曲线的扩展分析，我们可得出利润最大化的三个一般性规律——

如果边际收益大于边际成本，企业应该增加其产量。

如果边际成本大于边际收益，企业应该减少其产量。

在利润最大化的产量水平时，边际收益与边际成本正好相等。

这三个规律是追求利润最大化的企业做出理性决策的关键，它们不仅适用于竞争企业，也适用于其他企业（我们将在下一章中看到这一点）。

现在我们可以渐渐看清竞争企业如何决定其产品的市场供给量了——

由于竞争企业（作为价格接受者）的边际收益等于产品（市场）价格，所以，它选择使产品价格等于边际成本的产量来实现利润最大化。

换言之，使利润最大化的产量（Q_MAX），是在水平价格线与边际成本曲线的相交处。

续文

01《边际成本曲线是竞争企业的供给曲线》