中华城市地理 

​　　佛教四大圣地指的是佛祖释迦牟尼一生待过的最重要的四个地方，依次是诞生地蓝毗尼、觉悟成道地菩提伽耶、初次说法地鹿野苑、涅盘地拘尸那迦。

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蓝毗尼

  蓝毗尼（लुम्बिनी）在梵文中的意思是“可爱的”，这里曾是天示国善觉王的夫人蓝毗尼的花园，因此得名。而乔达摩王子的母亲、迦毗罗卫国净饭王的王后摩耶夫人正是善觉王和蓝毗尼的女儿，将要生产时，她回到娘家蓝毗尼园待产，在园内无忧树下站着诞下王子乔达摩·悉达多。

　　上图据说是佛祖准确的诞生处。其实蓝毗尼园里的那棵无忧树早就没了，后来在传说中的位置上修建了摩耶夫人庙。

​　　1896年在蓝毗尼考古调查中发现了阿育王石柱，这根石柱是阿育王来此的见证，玄奘来到蓝毗尼时也见过（不过法显没有提到它）。但石柱很久以前被雷劈倒，逐渐被掩埋。重新发现的石柱高7.79米，周长2米，石柱离地3米处有婆罗米文字书写的阿育王铭文：“无忧王于灌顶之第二十年来此朝拜，此处乃释迦牟尼佛诞生之地。兹在此造马像、立石柱以纪念佛祖在此诞生。并特谕蓝毗尼村减免赋税，仅交纳收入的八分之一。” ​

图为摩耶夫人庙

菩提伽耶

　　菩提伽耶（बोधगया）应该是四大圣地中最受佛教僧众和信徒尊崇的，因为它是佛祖觉悟成道的地方。菩提伽耶在印度比哈尔南部，悉达多29岁出家后，净饭王从王族中请了五人跟随王子一起进入苦行林修行并侍奉左右（也就是后来的五比丘）。不过6年后，悉达多意识到苦行无法解脱，而苦行使他形容枯槁，于是引用了牧羊女输伽陀供奉的牛乳和糜，等于放弃苦行。五比丘看到后就离开他去了鹿野苑继续苦行，而悉达多则到了苦行林附近的菩提伽耶，在一棵菩提树下经49天跏趺静思，入四种禅，得三明，现观四谛与十二缘起而成无上正等正觉，自此成佛。

图为菩提伽耶的金刚宝座塔

​　　现在菩提伽耶最重要的建筑是摩诃菩提寺的金刚宝座塔，寺院据说是佛涅盘两个多世纪后由阿育王所建（即公元前3世纪中叶），现存遗址不会早于公元5世纪（即笈多王朝末期），不过有学者认为菩提塔最早可能建于2世纪（即贵霜帝国末期）。但6世纪嚈哒人在笈多一些地方带路党的引导下瓦解了王朝的统治，各地自立土王，菩提伽耶也逐渐衰落。12世纪以前，菩提伽耶曾在波罗王朝的庇护下复兴，但又迅速归于荒废。佛教徒为了避免伊斯兰势力的破坏，堆土将摩诃菩提塔围成一座土丘，直到19世纪后期被挖出。现在看到的是修复后的，而且据说原塔并没有四角的小塔。

菩提伽耶在2002年登陆世界文化遗产，遗产地图

​　　菩提伽耶最重要的圣迹不是塔，毕竟它和佛祖没有直接的关系。最重要的是塔西侧的那棵菩提树，不过这棵已经不是当年佛祖悟道的那棵。原树1870年被风吹倒，所幸当年阿育王派女儿僧伽蜜多到斯里兰卡传教，她将随身带着的从大菩提上剪下的树枝移植到了斯里兰卡古都阿努拉达普拉的大寺花园里。移植后的新菩提在之后的千年里开枝散叶，蔚为大观，菩提伽耶的菩提倒了，又从斯里兰卡的菩提上剪枝移栽，就是现在看到的这棵。

鹿野苑

　　鹿野苑（सरङ्गनाद）是佛祖在菩提伽耶悟道成佛后初次传法的地方，也是佛教僧伽成立的地方。佛祖从菩提伽耶来到鹿野苑，找到之前离他而去先行到达鹿野苑苦行的五位侍者，并向其讲演四圣谛。五人证悟并出家为僧，至此佛、法、僧三宝圆满集结成就，在接下来的雨季中，佛陀就在鹿野苑的牟拉甘陀库底精舍，僧团逐渐扩大到60人左右，后来佛陀派遣他们到各地弘法。

​现有遗存中最早的是阿育王时期的答枚克佛塔遗迹，塔高达39米，直径达28米多

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拘尸那迦

　　拘尸那迦（कुशिनगर）也翻译为拘尸那揭罗（如果按照巴利文翻译就是拘尸那罗），是释迦牟尼涅盘之地，据说佛祖八十岁来此地，突然患病，自知不久于人世，便召集弟子最后一次说法，然后在娑罗双树间侧卧涅盘。

​　　如今拘尸那迦已经没有多少古迹，最古老的是相传为阿育王所建的佛陀荼毗塔遗迹，正面有娑罗双树，当然不能不是原树。