​作者：谢东山

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中国古代的历法一直用的是阴历，主要是根据月相的变化来安排的。但这种历法对于农业的指导是不利的（阳历对于农事指导比较有利），因为农事、物候主要是根据太阳在地球上直射的位置来决定的，因此就需要利用另外的方法来指导农业生产，这就是24节气出现的重要原因。

二十四节气的划分，主要是根据地球围绕太阳公转，一年里头所处的特定位置，这样来划分的。一年转一圈360°，每隔15°就是一个节气。在古代大概有几种划分方法：
一种方法是在天黑不久，黄昏的时候看北斗七星，以斗柄指向来定节气，斗柄指向东就是春分，指向南就是夏至，指向西就是秋分，指向北就是冬至。

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另外还有一种划法，也是在黄昏的时候，看天顶中天的时候是什么星座，比如黄昏中天的时候，七天左右中天的星，古书上叫做“大火”，也就是叫“心宿二”，就是夏天到了；另外如果黄昏的时候，看到的星座是昴星，也就是现在天文上的金牛座那个昴星团，就是冬至到了。
第三种划法，就是用土圭测日影，就是立根杆子看影子的长短，正中午的时候看影子长短，如果影子最短的时候，那就是夏至；影子最长的时候就是冬至。

至于二十四节气出现的时间，最早可以追溯至春秋时期，该时期出现了仲春（春分）、仲夏（夏至）、仲秋（秋分）和仲冬（冬至）这四个节气的划分。《尚书.尧典》就有利用星辰正四时的方法。

而战国后期的《吕氏春秋》中已有立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至这八个节气的划分，通过八个节气对季节转换的标示，便有了四季的区分。

经过了进一步的发展，直至秦汉时期，形成了完整的二十四节气概念，其中完整出现二十四节气记载是在淮南王刘安组织修撰的《淮南子》中。而邓平等制定的《太初历》，最终明确了二十四节气的天文位置，将其正式订于历法。

二十四节气的简单含义如下：
立春：春季开始。雨水：降雨开始。惊蛰：惊醒冬蛰。春分：昼夜平分。
清明：天晴草茂。谷雨：雨润百谷。立夏：夏季开始。小满：麦类饱满。
芒种：麦类成熟。夏至：热夏来临。小暑：炎夏开始。大暑：全年最热。
立秋：秋季开始。处暑：炎夏结束。白露：天气转凉。秋分：昼夜平分。
寒露：将要结冰。霜降：开始有霜。立冬：冬季开始。小雪：开始下雪。
大雪：雪量增多。冬至：寒冬来临。小寒：开始寒冷。大寒：全年最冷。

二十四节气起源于黄河流域中原地区，出了这片区域其指导意义就不如在其起源地大了。

参考资料：
《“辰星正四时”暨辰星四仲躔宿分野考 》 陈鹏
《浅谈二十四节气的文化内涵及文化传承》 尚超等

来源：https://www.zhihu.com/question/29292588

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