公元18世纪，美国的早期移民在纽约州五指湖区的群山环抱中建起一个名叫伊萨卡的小城镇，正是在这个世外桃源般恬静迷人的小镇，诞生了著名的康奈尔大学。

    伊萨卡（Ithaca）这个地名明显受到欧洲文艺复兴文化的影响，其源于希腊西部一小岛，相传是荷马史诗《奥德赛》主人公俄底修斯的故乡。曾游学于此的浪漫诗人徐志摩将其译为“伊的家”，此外还有一个形象而美丽的译名——“绮色佳”，据称是白话文先驱、文学家胡适先生所译。

    到如今，这座小城的人口只有三万人左右，是纽约州汤普金斯县首府。

    2013年6月，我有幸来到伊萨卡，这个尚未成为国人旅游热点的悠然小镇，并在此小住了两周，从而理解了为什么美国人把五指湖区称为“梦想者的土地”。

“水光潋滟晴方好”——五指湖群中的卡尤加湖，伊萨卡就座落于此湖畔。

 

湖边私宅，多少人心中的梦想。

 

湖边断崖上的小屋

 

卡尤加湖东北方向的山顶上就是康奈尔大学，很多人是因为康奈尔才知道了伊萨卡。 (关于康奈尔大学，详见本人博文：“漫步康奈尔(之一、之二、之三)”。

 

伊萨卡的每一块草坪都有人精心打理

 

湖边公园为人们准备的烧烤架

 

6月初的伊萨卡雨多晴少，气温较低，有种倒春寒的感觉。好容易天晴了，我们还没来得及脱掉薄毛衣，在游船上被风吹得瑟瑟发抖，而旁边飞驰而过的小艇上的这对年轻人，让人不得不感慨，洋人身体就是强啊！

 

野鸭在湖面闲庭信步，时不时带着孩儿们上岸歇会儿——它们是这里真正的主人，丝毫不必担心被人抓了，变成盘中餐。

 

卡尤加湖畔的四姐妹

伊萨卡孕育了康奈尔大学，而康奈尔也成为伊萨卡的骄傲。校园内最吸引人的就是那些历史悠久的古典建筑，有维多利亚式、哥特式，还有新古典主义的建筑，行于其间，不由自主地会被其传承的文化氛围所感染。

 

校园内的教堂

 

康奈尔的地标：钟楼——麦格罗塔

 

军事纪念塔

 

每年毕业季，康奈尔都会在这个草坪上举行盛大而隆重的毕业典礼。

 

 

 

    兄弟会宿舍。在美国和加拿大，兄弟会(Fraternity)和姊妹会(Sorority)通常是受过高等教育的学生的社团组织，一般会用1-3个希腊字母来代表一个兄弟会的名字(比如说ΓΨΦ)。兄弟会不是强迫性的,所以学生不一定要参加，但是参加兄弟会是一种扩张人脉的捷径，在很多美国人眼中，兄弟会几乎可以同精英俱乐部划等号，众多美国总统和最高法院大法官在大学期间，都是兄弟会的成员。

    新成员要想加入兄弟会，都要经过严格的挑选，加入后还要缴会费。兄弟会会办很多party，只要是会员就可参加。加入兄弟会或者姐妹会的另一个好处是，你可以和兄弟姐妹们住在同一栋公寓里，当然他们会物尽其用，公寓不仅用来住，也是召开派对的绝佳场所。 

 

某天去距伊萨卡市区近一小时车程的Outlets购物，途经几个小村庄，同样的安宁舒适。村庄虽然都很小，却都有一至两座教堂，小巧而精致。

 

这座教堂后面是一个墓地

 

 

伊萨卡的另一所大学——威尔士学院（Wells Colledge)的办公楼

Lansing中学，伊萨卡最好的中学。

学生不多，校车真不少。

Lansing中学旁边的这栋小房子，如活动房一般，是学校的传达室？还是校役杂工的休息室？错了，这是伊萨卡市的教育局的所在。据称该局曾申请盖一栋小楼，但遭到了反对——在美国，纳税人的每一分钱都是不能随便乱花的。

Lansing中学的高中毕业典礼


校长先生亲自将毕业证发到每一位学生手中。

凹造型，摆POSE，都是为了在毕业舞会上夺得姑娘们的青睐。


小伙子终于懂了什么叫“七大姑，八大姨”。

伊萨卡市中心停放着一辆蒸汽时代的火车，归一家信托公司所有。

伊萨卡的商业街正在进行市政改造，街心花园被围了起来，几位自由画家正在将他们的作品画到围板上。

   

康奈尔大学周边有许多年代久远的老房子，有的租给康奈尔的老师或学生居住。

 

 

这栋房子空出来了，正在招租，你心动了吗？

这种风格的建筑，在小镇倒是不多见。

 

卡尤加湖畔广阔的草坪上散落着很多圆桶壮的东西，星星点点，颇为壮观，感觉很神奇。

 

离近了看，原来是修剪草坪后做成的草卷，储存起来，可以作为牲口的饲料。每个草卷都有一人多高，可惜没有亲眼看到其制作过程，一定很有意思。

这样的巨型皮卡车在伊萨卡也随处可见，常常见其后边会拖着一辆房车，或一艘快艇。这种大家伙往往是男人心中的最爱，他们之间常会开玩笑地说：“他是有钱人，他的皮卡可以把我的皮卡装进去！”

 

在一个超市门前的广场上，当地居民举办的一个小型老爷车展，这些车都保养良好，行驶自如。