光阴：中国人的节气立春

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汉宫春.立春 [南宋]辛弃疾

春已归来，看美人头上，袅袅春幡。

无端风雨，未肯收尽余寒。

年是时燕子，料今宵梦到西园。

浑未办黄柑荐酒，更传青韭堆盘。

却笑东风从此，便熏梅染柳，更没些闲。

闲时又来镜里，转变朱颜。

清愁不断，问何人会解连环？

生怕见花开花落，朝来塞雁先还。

立春，春季开始的节气。

每年２月４日或５日太阳到达黄经３１５度时为立春。《月令七十二候集解》：“正月节，立，建始也……立夏秋冬同。”古代“四立”，指春、夏、秋、冬四季开始，其农业意义为“春种、夏长、秋收、冬藏”，概括了黄河中下游农业生产与气候关系的全过程。中国幅员辽阔，地理条件复杂，各地气候相差悬殊，四季长短不一，因此，“四立”虽能反映黄河中下游四季分明的气候特点，“立”的具体气候意义却不显著，不能适用全国各地。

黄河中下游土壤解冻日期从立春开始;立春第一候应为“东风解冻”，两者基本一致，但作为春季开始的标志，失之过早。

中国气候学上，常以每五天的日平均气温稳定在１０℃以上的始日划分为春季开始，它与黄河中下游立春含义不符。２月下旬，真正进入春季的只有华南。但这种划分方法比较符合实际。立春后气温回升，春耕大忙季节在全国大部分地区陆续开始。

立春日迎春，是中华先民于立春日进行的一项重要活动，是从天子到庶民都要参加的一项活动，历史悠久，至少在３０００年前就已经出现。

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当时祭祀的句芒亦称芒神，是主管农事的春神。据文献记载，周朝迎接立春的仪式大致如下：立春前三日，天子开始斋戒，到了立春日，亲率三公九卿诸侯大夫，到东方八里之郊迎春，祈求丰收。到了清代，迎春仪式演变为社会瞩目、全民参与的重要民俗活动。据《燕京岁时记》中记载：“立春先一日，顺天府官员，在东直门外一里春场迎春。立春日，礼部呈进春山宝座，顺天府呈进春牛图，礼毕回署，引春牛而击之，曰打春。”

从历史文献记载来看，我国历朝历代的迎春仪式隆重而浩大。此时的立春已经超过了农历２４节气只标示节令与气候的功能，而是已经被当成一个节日了。

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三天前，掌管天文的太史就向天子禀告：某日立春。天子于是沐浴斋戒，恭敬地等候春天的到来。

最先感到春的气息的，是蛰伏在泥土里的小虫。然而它们并未醒来，只是懒懒地伸伸手脚，依然瞌睡着。苏醒过来的，是枯黄了一春的草木。草叶虽没有转青，草根已变得温润鲜嫩。枯直的树枝也已变得柔软而有弹性，如果折下一根细条，你便看得到它内芯的绿了。

他们要去迎春了。春神句芒住在东郊的庙里，他掌管着春的气息以及整个一年的收成，他甚至还会给有福的人增加寿命。他小小的庙宇在树木的深处，人迹罕至，在冬日将尽的时节，满山的树木像还没来得及点染的枯笔水墨画，颇为荒凉。然而整个春天将由此发动。

立春前一日，寂静的郊外突然变得骚动起来。远远的村边小道上，一条长长的充满威仪的队伍逶迤而来。从那非同寻常的鼓乐声就可以听出，是天子前来迎春了。满天的青旗，掩映着天子和他身后的三公九卿，一路浩浩荡荡。

叩拜句芒神的礼仪庄严而隆重。跪拜之后，天子高高举起酒爵，然后徐徐泼洒在句芒面前的地上，接着又是跪拜。礼罢，人们给句芒让开道路，乐工们高奏鼓乐，句芒在人们的簇拥下向都城进发。稳稳站立在壮汉们肩头木板上的句芒，人面鸟身，方脸，神色端庄，目视远方，仿佛随时都会展翅高飞。头顶上，青色的春幡迎风而舞。在他旁边站着的，是一头雄壮有力却又憨态可掬的泥牛。

句芒进城的路上，欢迎的人群挤满了道旁。扮成春官的孩童，一路奔跑着，欢呼雀跃，边跑边喊：春到了，春到了。于是一路的百姓也随之奔走相告：春天来了。

第二天便是立春了。还在半夜的时候，便有走街窜巷的小贩高喊着：“赛过脆梨！”他们在叫卖萝卜。萝卜是立春日的人们必要吃的。叫“咬春”。

天大亮了，大人小孩慢慢聚到了城门口。土牛还是那样，昂首一动不动地站着哩。妈妈们抱着孩子在牛的周围转着圈，嘴里说：不生病，不生病。孩子们总要伸手去摸那好玩的土牛，可是土牛在庄严的仪式进行之前，是不能随便碰摸的。

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主持“打春”仪式的，是每个地方的最高长官。他穿戴整齐，在鼓声中举起柳条，鞭打土牛三下。柳条长二十四寸，寓意一年的二十四节气。之后，他把柳条交給下属和民众，让他们一路传下去，轮流鞭打。噼啪的鞭响，是春耕开始的信号。在鞭打声中，土牛破碎了，泥土散落开来，露出藏在其中的小土牛。围观的人群一拥而上，你一把我一把，抢夺破碎了的土牛。牛角上的泥土洒在地里，能让土地丰收。牛身上的土放在家中，会使今年养蚕兴旺。而牛眼的泥，放在药里调和了能治眼病。即便随手捞到的一把泥土，洒在牛栏里，也能让自家的牛膘肥体壮。

年青男子们哄抢着，头上簪满了春花的姑娘们站在一旁掩嘴微笑，绢线编织的燕子、蝴蝶在她们头上随风颤动，翼然欲飞。

如果没有抢到土牛碎块的，并不气馁。街边的小商小贩们已经摆开了一排排的小泥牛。小牛站在彩纸和柳条装点的栏座上，四周点缀了许多泥捏的百戏杂耍人物，不买一个，孩子们是决不肯移动半步的。

回家了。大门上早已贴上了“宜春”二字，所有朝南的窗户上，也都贴上精致美丽的春花。

摘录 《光阴：中国人的节气》