北极竖琴海豹（Harp Seal）主要分布在北大西洋至北冰洋之间，属于耐高寒的哺乳动物。它们经常生活在气温低达零下40度左右的北极圈附近，主要以名贵的北极鳕鱼及寒冷的深海鱼虾为食物，繁殖能力极强。

刚出生的小海豹，体重约为10公斤，每天饮用脂肪含量10倍于牛奶的母乳，以每天2公斤的速度成长。冰面上，海豹的视力非常弱，它们只能靠闻气味来确认亲子关系。刚出生的小海豹，它的体毛被母亲体内的羊水染成了黄色，随着不断成长，会逐渐变成淡黄色、白色、灰色。

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小海豹从出生到与母亲分别，一般为期20天。在这20天的哺乳期中，小海豹的体重由刚出生时的10公斤迅速增加到40公斤。养育小海豹期间，竖琴海豹妈妈们几乎不进食，因此，离开小海豹时，她们的体重会急速缩减四分之一。可以成为“最无私的妈妈！”

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   小海豹的哺育期结束，海豹妈妈与等候在一旁的公海豹进行交配后，留下小海豹们向北冰洋出发。到了4月，海水温度上升，出现了大量的浮游生物，同时，以浮游生物为食物的小鱼以及虾的数量也急剧增多。捕食食物并补充好体力的小海豹们，组成了一个新的集体，向着北冰洋出发了。4、5年后，今天的小海豹已是成年海豹。为了繁殖下一代，他们将再度聚集在加拿大的海湾。

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     竖琴海豹的平均寿命在30岁左右，身长约为1.7米，体重可达130公斤左右。它们每次潜水能够持续5～15分钟，潜水最深可达270米竖琴海豹的名字来源于成年海豹背后出现的竖琴形状的纹路。 
           

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        以上照片均拍摄于加拿大的圣劳伦斯海湾,2009年2月，小海豹诞生1周内。