本套教材的设计与编写体现了对传统外语教学思想的继承和发展。在比较、分析和研究多种国内外小学英语教材的基础上，取其精华，博采众长，形成了本套教材特有的编写体系。同时，结合我国小学英语教学的实际和第二语言习得、教学法及建构主义的相关理论．构建适合我国小学英语教育基本状况的教学模式和方法。本教材编写的总思路是以话题为纲，以交际功能为主线，兼顾语言结构，逐步引导学生运用英语完成有实际目的的语言任务，即：话题——功能——结构——任务。 

 1．第二语言习得理论之“输入理论”与本教材语言活动设计的关系 

根据儿童语言认知的特征，在他们语言和认知水平不高的阶段应该坚持听力领先．整体感知的原则。当遇到不能理解的语言时，儿童需要不断重复输入，把这些语言当作一个整体来记忆，同时记住引发这些语言出现的情境刺激。因此，语言教师要关注输入，尽可能提供大量真实有趣并且发音标准的视觉和听觉材料。 

要扩大输入量，是否只要是英语的视听材料都可以拿来给学生们使用呢?答案是否定的。Krastlen的语言输入假设认为： 

1）输入的语言信息应该略高于现有的理解水平。 

2）可理解的内容是必要的，但也是不够的。 

3）“输入”要成为“理解”需要语境和非言语线索的帮助。 

4）学习者输出并不能直接导致习得，“说”是习得的结果而非原因。 

基于以上理论思考，本套教材采用多种感官参与的游戏活动，如Let's do，Let's sing／chant，Story time等，让学生在愉悦的感官刺激中多听、多看、多说，进而达到自然扩大语言输入量的目的。同时，编者特意将Let's do等活动划归为辅助板块内容，不要求学生掌握，以控制学生的语言输出量，减轻教与学的负担。以三年级上册第一单元为例，核心板块Let's learn和Let's talk加上辅助板块共计八页，语言量较大，但要求学生掌握并输出的语言仅限于核心板块内容，共计10个单词，2组句子。师生能较轻松地完成本单元的学习任务。 

2．任务型教学法与本教材的关系 

“任务型语言教学”（Task-based Language Teaching：TBLT）是通过给学生布置简单的小任务，如手工制作、询问未知的信息、汇报等来学习语言。任务型语言教学将语言学习和语言运用有机地结合起来。概括地讲就是“在做中学，在用中学”。它与传统的情景教学最大的不同就是，任务型教学不仅包含了情景教学中的有感情朗读，情景对话，设想情景角色扮演等特征性语言交际活动，更具有真实性、生活性、学生发挥空间大的特点。要注意的是任务型语言教学只是一种教学途径，而非具体的方法。本套教材的突出特点之一就是将这条教学途径细化成了众多小任务，融入到学生用书和活动手册当中，方便了广大教师学习这种新途径，并且鼓励大家在实际教学设计中进行创新。 

根据学生认知水平的差异和新课程标准，本套教材也以四年级为界分为前后两阶段。三、四年级为基础阶段，其板块设计和语言活动主要采用的是符合小学生认知特点的TPR活动和大量生动活泼的语言游戏，其目的是为达到课标的一级目标：能听、说、唱、演、玩。五、六年级不再大量依靠TPR活动，而是通过提高任务型教学活动的复杂程度，增加语篇难度和长度，提高书写和口头表达的要求来实现二级目标。各主要板块在原有的基础上提高要求，达到“四会”，同时增加Let's try，Let's start作为任务前活动用来导入和热身，增加group work和pair work作为任务后活动用来深化语言操练。总之，五、六年级整体强化了任务型活动在语言学习中的主导作用。