北魏石灰石浮雕  出自龙门石窟

尺寸；45.1 x 33.6 x 9.8 cm

美国弗里达和密尔顿罗森塔尔收藏  隆日编译

恭迎正月初一弥勒菩萨圣诞

       弥勒出生于印度的婆罗门家庭，原本是释迦牟尼佛的弟子，因为被预言将继释迦牟尼后成佛，因此早于释迦牟尼佛圆寂，生到兜率天宫的弥勒内院中，在那里等待着将来下生到人间成佛。

       这尊来自河南龙门石窟的交脚弥勒菩萨坐像，是六世纪北魏造像之精品。菩萨头戴高冠，大耳垂肩，脸部略长，清秀俊美、微笑恬美，法相端庄。双肩瘦削，胸部平直，身着通肩佛衣，衣饰线纹流畅完美，简洁自然。帔巾于座前交叉，呈动感之状。右手当胸施说法印，左手自然放置在左膝之上，双腿自然下垂，双足呈交叉姿坐于方台之上。身后二侧各有一胁侍菩萨侍立、膝旁各有一狮子扭头互望，形象朴实可爱。下方有二位供养人正在做供养状，中央为供品。

      交脚弥勒菩萨造像是魏晋南北朝时期十分流行的样式，交脚坐姿应当是早期印度和中亚等国帝王和贵族采用的一种坐姿，是帝王和贵族的尊贵身份象征。古印度的弥勒菩萨造像类型在魏晋时期陆续进入中土，国王的交脚尊贵坐姿也一同被传入，并逐渐被中土信众追捧。此像是存世不多的北魏造像之珍品，具有典型的北魏初期造像之特征。