十九世纪  日本佛画  绢本设色

规格：55.6 x 27.8 cm

美国波士顿艺术博物馆收藏  隆日编译

    大自在天，又译为莫诃歌罗、摩酰首罗、摩酰湿伐涅、伊邪那天、商羯罗天，即湿婆神。原为印度教神明，后被佛教所吸纳，成为护法神之一。佛教认为他居住在净居天，为色界之顶点，能够自在变化，故称为自在天。大黑天即是他的化身之一。密宗十二天中的伊舍那天也是他的别名。大乘佛教认为他是第十地菩萨，而密宗认为他是大日如来的化身。在释迦牟尼时代，六师外道中，自在天外道就是以信奉大自在天为主。

       大自在天在印度教神话中则为湿婆。湿婆是毁灭之神与创生之神，又是苦行与舞蹈之神。此图大自在天一面八臂，头戴宝冠，法相庄严。八臂各持三股叉、神螺、水罐、法轮、宝剑等法器，在祥云中骑乘大白牛。据说他有极大的力量，额上的第三只眼能喷出神火烧毁一切，还能主宰人间的一切悲喜荣辱。