奈良时代天平胜宝  八世纪  木雕彩绘  眼部镶嵌

日本福井县小浜市高野山真言宗多田寺收藏  隆日编译

 
　  这四尊肌肉饱满，威武雄壮的护法四天王是高野山真言宗多田寺的护法神。被安置在正殿内堂的须弥坛四角。多田寺传里记着这四尊木雕彩绘天王立像都是八世纪奈良时代天平胜宝时的造像，为彩绘木雕像。可惜的是后世在修补时又进行了补彩，此画蛇添足行为破坏了原有的色彩，但这四尊木雕造像的本体就是不可多得的杰作，造像极有特色。四躯都是肌肉饱满、身体强壮，全副盔甲，威风凛凛，面目表情生动传神，形象的刻画出了四大天王的威严法相。

一、东方持国天王 像高116cm

    东方持国天王（梵文：Dhrita-rastra；藏名：Yul-hkhor-bsrun）：“持国”意为慈悲为怀，保护众生，护持国土，故名持国天王。住须弥山白银埵，身为白色，穿甲胄，他负责守护东胜神洲，以乾闼婆、紧那罗、毗舍阇等为持国天王的部众，是‘二十诸天’中的第四天王。他右脚踩着恶鬼头，他右手高举大刀（已失），左手在腹前手掌朝上，袖角的剧烈动态正表示着上天的活动气魄，遗憾的是携带物品已经遗失。

二、南方增长天王  像高118 cm

    南方增长天王（梵文：Vidradhaka；藏名：Hphags-skyes-po）：“增长”意为能传令众生，增长善根，护持佛法，故名增长天王。住须弥山琉璃埵，身为青色，穿甲冑，右手持矛（已失），左手高举宝剑（已失），有两义：一、宝剑象征智慧，慧剑斩烦恼；二、为的是保护佛法，不受侵犯。他负责守护南瞻部洲，以鸠盘茶、薜荔多等为增长天王的部众，是‘二十诸天’中的第五天王。

三、西方广目天王  像高 123cm

    西方广目天王（梵文：Virapaksa；藏名：Mig-mi-bzan,Spyan-mi-bzan）：“广目”意为能以净天眼随时观察世界，护持人民，故名广目天王。住须弥山水晶埵，身为红色，穿甲冑，右手拿笔，左手持经卷。他负责守护西牛贺洲，以龙王、富单那等为广目天王的部众，是‘二十诸天’中的第六天王。

四、北方多闻天王  像高115cm

    北方多闻天王（梵文：Vaisravana；藏名：Rnam-thos-kyi-bu / Jambhala）：又名毗沙门，“多闻”意为颇精通佛法，以福、德闻于四方。住须弥山黄金埵，身为绿色，穿甲冑，左手擎举宝塔，右持宝伞或宝幢（持物已失），有两义：一：伞盖代表要保护自己的内心不受外面环境染污；二、用以制服魔众，护持人民财富。又名施财天，是古印度的财神。他负责守护北俱芦洲，以夜叉与罗刹为多闻天王的部众，是‘二十诸天’中的第三天王。