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十二世纪  云南南诏大理国（937–1253）

镀金青铜铸造  尺寸：52.7 × 16.5 × 16.5 cm

美国纽约大都会艺术博物馆收藏   隆日编译

    “阿嵯耶观音”是南诏大理国密宗阿吒力佛教独有的观音造像。这种独特的观音形象呈站立姿式，体态纤细修长，头戴莲花宝冠，冠正中嵌有一尊呈珈跌而坐的阿弥陀佛像。发髻高束，发绺披肩，耳珰沉重。额头方阔，中央有白毫，两眉相连，额骨甚高，鼻准低垂，嘴宽唇厚，两颊削瘦，面庞清秀，神情恬静，面露微笑，法相慈悲端庄。宽肩细腰，身体扁平，上身袒露，身佩项圈、臂钏、手钏、腰饰等珠宝璎珞饰品庄严全身。腰佩饰花扣带，下身窄瘦，两腿直立，跌足；下身著裙裳紧贴于身，裙褶作规律性弧状安排；右手当胸作说法印，左手腹前施与愿印，赤足立于莲花月轮之上。

   “阿嵯耶观音”没有明确的性别特征，俗称为“细腰观音”。是南诏大理国佛教造像的典型代表，具有浓郁的地方和民族特色，成为慈悲善良、聪明智慧、美丽贤淑的象征。千百年来阿嵯耶观音一直深受云南人民的喜爱，是云南古代佛教艺术的象征物。据有关资料统计，阿嵯耶观音像目前在国内外大约留存有十五尊（一说22尊），这尊阿嵯耶观音像便是流失到海外的最著名的一尊，为美国纽约大都会艺术博物馆所收藏。

    【独特的南诏大理国阿嵯耶观音菩萨造像】

    “阿嵯耶观音”是南诏大理国密宗阿吒力佛教独有的观音造像。这种独特的观音形象呈站立姿式，体态纤细修长，上身裸露，赤脚，手结妙音天印，头戴莲花宝冠，冠正中还嵌有一尊呈珈跌而坐的阿弥陀佛像，没有明确的性别特征，俗称为“细腰观音”。是南诏大理国佛教造像的典型代表，具有浓郁的地方和民族特色，成为慈悲善良、聪明智慧、美丽贤淑的象征。千百年来阿嵯耶观音一直深受云南人民的喜爱，是云南古代佛教艺术的象征物。

      据有关资料显示，阿嵯耶观音像目前在国内外大约有22尊，纯金、鎏金、铸铜质地不同。其中知名的是大英博物馆1尊，美国纽约大都会博物馆1尊，美国圣地亚哥艺术博物馆1尊，美国旧金山亚洲艺术博物馆等，云南省博物馆就馆藏了6尊。大理市和巍山县各有1尊，均为民间藏家收藏。

       观音本是佛教四大菩萨之一，与文殊、普贤、地藏同列。传说，佛教刚传入云南地区之时是观音降伏洱海边的罗刹，点化细奴罗并帮助建立南诏国的，观音是开创云南佛教千年香火的先行者，佛教在大理的历史传播中与当地原始宗教相整合，形成了别具地方和民族特色的阿吒力教，“阿嵯耶”则是梵文Acarya译音，意为“轨范正行，可矫正弟子行为，为其轨则、师范高僧的敬称。”。

      唐宋之际地处祖国西南边陲的云南相继建立了南诏(公元738年---公元902年)、大理国(公元902年---公元1253年)两个少数民地方政权。其地自古以来就是通往印度的交通要道，并且与缅甸毗邻，又处于西藏与四川之间。佛教密宗阿吒力教很早就传入其境内，相继又从内地传来汉传佛教，西藏传来藏传佛教，东南亚传来上座部佛教，形成了各种佛教流派在云南并存的局面，其中以密宗阿吒力教为宗教主流。逐渐形成了佛教密宗之一支---＂白族佛教密宗＂．其最主要的神祗――阿嵯耶观音。而阿嵯耶观音艺术造型之精美与独特为＂华密＂、＂藏密＂、＂东密＂、＂台密＂所没有。在存世的南诏大理国时期的雕刻与绘画中都可以见到它踪影，在云南和国外的很多博物馆都有其藏品，由于阿嵯耶观音仅云南独有国外的很多博物馆把其誉称为―云南观音或云南的福星。也有根据其造型特色称其为＂细腰观音＂的。是云南最受众人崇拜的佛教造像人物，其影响声之大堪同佛祖释迦牟尼并比，甚至有过之而无不及者。作为南诏大理国王室皇家寺院的――崇圣寺，是其最主要的供奉道场。阿嵯耶观音造型之精美与独特在全世范围内佛教造像中都是颇具影响力的艺术精品。