拉梢寺位于武山县城东北二十余公里的峡谷里，这是一个十分模糊的地理坐标，GPS不认，只得先设定“龙泉小学”这个重要节点。谁知一路溯去顺畅无比，缘于这个所在太负盛名，寻来全不费工夫。

       名闻遐迩的拉梢寺，如今只余一铺摩崖，庙堂建筑皆已不存。而就仅此一铺摩崖，却也绚丽无比，尽管栉风沐雨一千四百五十多年，但依然神韵不减，色鲜如初，有款有型，可谓一望而惊艳，闭目亦难遁。

        关于“拉梢寺”名谓的由来，景区铭牌介绍称“意为在崖壁堆积树木开凿出的窟寺”。用当地因袭千百年的传说就是：当初，虔诚坚忍的僧众信士，砍伐树木充塞峡谷，攀援其上登高造像，凿刻、敷泥、批刮、彩绘，自上而下，塑就一层退下一层，待大功告成之时，堆积如山充当脚手架的枝干树梢，亦随之一层层地拉拽而去，直至干干净净。就这样，“拉梢”这一描绘营造场景的“动词”，便用来冠以庙号变身为“名词”。

     “拉梢寺”亦称“大佛崖”，造像为“一佛二菩萨”，石胎泥塑彩绘浮雕，凿制于绝壁之上，高、宽约60米见方。

        造像左下方有一方石刻造像题记，虽稍有风化漫漶，但字迹仍可清晰辨认，从中可知，“释迦牟尼佛一区”凿造于“大周明皇帝（宇文毓）三年（公元559年）”，由“使持节柱国大将军、陇右大都督、秦渭河鄯……十四州诸军事秦州刺史、蜀国公尉迟迥”与“比丘释道成”合造。

       释迦牟尼佛磨光肉髻，身披通肩袈裟，结跏趺坐，手施禅定印，相貌威严，目光炯炯，早期造像特征尽显无遗。

       胁侍菩萨手执莲花，款款而立，姿容柔美，恬静端庄。

   佛座间饰瑞兽，自上而下分别为狮、鹿、象，其间以仰莲相隔。每层瑞兽皆为九只，居中者正姿，其余每四只为一组分列左右，身姿朝外。

     其中，因后世在佛座之上新开佛龛，卧狮今仅可隐见六只。

   佛座上部正中亦即覆盖卧狮之佛龛系宋代所造，为一佛二菩萨石胎木骨泥塑造像，今虽下半身残损，但残存上身依然俊秀精美。

   这样大面积裸露的石胎泥塑摩崖造像，经千百年风吹雨打，依旧能够保持大部完好，且彩绘依旧鲜艳，除得益于当地干燥少雨的气候条件外，凿造伊始即加盖的窟檐亦功不可没，它有效遮挡了山崖积聚雨水的直接冲刷。虽后世对窟檐屡有重修，但从现构来看，其出跳仍保持了早期特征。


   元代以降，藏传佛教开始传入拉梢寺，并在摩崖之上留下大量痕迹，其中最为显著的是带有浓郁藏传佛教特征的佛教壁画。

    这些藏传佛教壁画色彩浓重，尤其是土红的大量使用，带有明显的时代特征。

   虽有元代重绘的介入，但造像主体一佛二菩萨的彩绘中，仍留有部分早前色彩，看上去要谐调许多。

       堪称惊艳的拉梢寺摩崖造像令人过目不忘，没有相似，绝无雷同，它就是它，独步海内，无觅其二。

       反复端详，百看不厌。

     当然，最爱还是左菩萨，尤其嘴角那丝微笑，真称得上是中国的蒙娜丽莎。