上次造访是在前年春节，适逢景区在较长时间拓修后的重新开张，但当时崖壁栈道尚未整固完毕，上层窟龛不得登临抵近观赏，终是留下一个深深的遗憾。

    这次再来，自是补一个圆满，同是春节，倏忽两年。

    进门时俩人还嘀咕，说不能恋战，要抓重点，主要观赏上次没能登临的上层窟龛，下面的简单一看即可。然而真到了地方，却由不得人不眷恋。没办法，“国1”的石窟寺造像，就是这样名不虚传。

     千佛崖最早的石窟是“大佛窟”，开凿于北魏晚期，后世有续凿，现存一佛二菩萨三尊立像为北魏遗存，其中左菩萨损毁严重，立佛与右菩萨保存尚可。

“大佛窟”   


     千佛崖造像终于清代，“藏佛洞”是其代表作，开凿于道光二十二年（公元1842年），系四世章嘉活佛所造，主尊为三世章嘉活佛，介绍称此为国内佛教石窟中唯一一尊三世章嘉活佛像，弥足珍贵。

“藏佛洞” 

    “莲花洞”开凿于公元690－697年之间，正是武则天登基改李唐为武周时期。大家都知道，为给其自立寻找理论基础，武则天指使炮制了其为弥勒佛转世的传言，于是弥勒造像在这一时期大行其道，而“莲花洞”中的这尊弥勒佛，也风传是最酷似武则天本人面相的一尊。

“莲花洞” 




    “苏颋龛”开凿于唐开元八年（公元720年)。

    苏颋（公元670－727年），陕西武功人，玄宗重臣，袭封许国公。苏颋亦是唐代著名文学家，才思敏捷，文采出众，他所凿造的弥勒佛与胁侍菩萨，充分体现了他的审美观，被誉为千佛崖造像中最为精美的一龛。

“苏颋龛”
    由于“苏颋龛”介绍铭牌放置位置不合理，极易让人误以为铭牌上方一龛即为“苏颋龛”，起初我们也被其所惑，逮住其大拍特拍，后来对照铭牌文字仔细比对，方才知错。不过，这一龛也够得上精美。

     此次重访，千佛崖北段踏道也已整修完毕，这段崖壁窟龛不多且风化较重，虽观赏性一般，但如果不亲自走上一遭的话，难免又成一桩日后惦记的心事。

     千佛崖造像最突出的特点就是密集，长仅一里的崖壁上，现存1192窟龛、7000余尊造像，上下重叠13层，密如蜂窝，最高处距地面40余米。这还不算1934年修筑川陕公路时毁掉的三分之一，若是都还在的话，想必更是壮观。

     造像虽以小龛居多，但亦不失精美，尤其在那么高的崖壁上凿造，足见当年信众之虔诚。

     以菩提树与窟顶相连的中心柱式窟是千佛崖石窟的突出特色，加上色泽艳丽的彩绘，使这些窟龛特别吸引游人的目光。

“睡佛龛”涅槃变 



“牟尼阁” 




    菩提瑞像由唐朝使臣王玄策从印度带回中国，高宗及武周时期在两京极为流行，后又传入巴蜀，一般与弥勒佛造像毗邻。

“菩提瑞像龛” 

     造像主体为唐代，片子有点儿多，算是补上次的欠账吧，也让还没来过的朋友多了解一些。囿于篇幅，可沿栈道登临观赏的上层窟龛就留待下篇介绍。

     一铺不起眼造像的一则不出名题记，“中和二年”，唐僖宗的年号，也是他避难滞蜀的日子。玄宗、僖宗，二位唐皇的四川之行都是逃难而来，他们的来去，不过是历史长河中的一瞬涟漪，却给巴蜀大地带来两次造像热潮，留下至今仍为世人津津乐道的不朽石窟造像艺术，这恐怕是连当初他们自己都始料不及的。