东林古寺地处惠山区前洲街道，前洲中学附近，东北方向约900米左右，黄石街村东首。

据野史记载，前洲黄石街东林寺，原名崇义街真武堂，相传始于西汉末年，距今已有两千多年历史。

外戚王莽勾结宦官，左右朝政，篡夺皇位，捕杀忠良。忠臣朱沙宝，祖籍安徽凤阳，避难至此，开荒种地。以后忠义之士相继来此聚居，形成街坊，唤名崇义街，街之东首建有真武堂，供奉真武大帝，及已陨正义之士之塑像。以后又增入关羽、华佗之像。

法流东土，释教与儒道相融合，关羽在佛教内被尊为伽蓝菩萨，华佗则敬为药王菩萨。旧社会缺医少药，病人来此求取华佗医方，十分灵验。每年八月十五日，华佗圣诞，信徒络绎不绝，十四日晚常坐夜通宵。唐宋之后，又供奉观音菩萨，故又称观音堂，始成佛教道场。

清末，太平天国青年将领李秀成，在石塘湾高桥战役中，因寡不敌众，义军败退，内有东林党组织的部分义军，退至崇义街东村桥，因清军搜捕甚紧，有女勇士急中生智，落发做了尼姑，隐居真武堂，诵经拜佛。后人为对东林党人的纪念，再次将真武堂更名东林庵。崇义街亦因以黄石铺街，而改叫黄石街了。

历史变迁，沧海桑田，东林寺几经风雨，几经战火，几经浩劫，早已屋舍破败，荡涤无存，只留下古老的传说。

恢复宗教信仰自由后，地方善信，自筹资金，搭了几间草棚，塑了几尊老爷，恢复了香火。如今国运昌盛，民殷物阜，为挽救民族文化遗产，恢复东林寺历史古迹，已成众望之举。

经市宗教局批复，地方各级政府鼎力相助，黄石街村民积极响应，迎请净坚法师来此住持。历经十年艰苦努力，现已建成：山门天王殿、大雄宝殿、念佛堂、禅堂、临终关怀中心、藏经阁、方丈室、东厢房、斋堂、停车场、放生池及蔬菜地，占地约二十亩，初具丛林规模。

东林寺山门为天王殿，重檐歇山顶三开间，门楣挂“东林古寺”横匾。

2021年9月26日摄