上世纪六七十年代时，三山岛还只是太湖中的荒岛，据说有渔民在上面建了临时棚户，种了一些蔬菜，但那时的三山岛还只能从鼋头渚的岸边远观。到了九十年代时，因为旅游开发，三山岛第一次通了游船。当时在岛上还放养了四十多只猴子，供游客上岛时赏玩。

也许是三山岛得天独厚的条件，据说在不长的时间内，四十多只猴子迅速繁殖到一百多只。猴一多，事情就弄大了，人们登岛也就有了安全隐患。最后猴子被请出了三山岛，岛上开始了统筹开发，在大箕山和西鸭岛之间架起了连接的桥梁，即便是太湖涨潮时，也能让游客顺利来往大小箕岛。

在大小箕岛开发中，建成了太湖里独特的道教场馆，整个大箕岛上，几乎都是围绕着道教文化而来，峰顶上的灵宵宝阁、太乙天坛，半山腰上的天门天街、天都仙府，山脚下的月老祠、老子像、石窟佛雕等。加上大小箕岛本身就处在烟波浩渺的太湖之中，类似“蓬莱仙境”，所以又把三山岛叫作“太湖仙岛”。

由于太湖仙岛其在长期开发中逐步形成的多层次多亮点的道教文化底蕴和大批道教信众对活动场所的需要，孕育并诞生了一个新的道院——无锡太湖三山道院，已成为苏南地区重要的道教场所和无锡太湖重要的旅游景点。

2021年9月22日摄