昭嗣堂始建于明朝嘉靖七年（1528年），坐北朝南，前后三进，中轴线上自前至后，依序为照壁（河对岸）、门厅、前厅、大堂（昭嗣堂）、牌坊、后堂与后园，建筑面积约665平方米。

东面的券门上方标“绥嘉”二字，西面的券门上方标“靖安”二字。

正中为砖雕门楼，门楣上镶嵌着“让里世家”四个砖雕隶字。“让”是谦让，“里”是乡里，“世家”指一个家族的世代传承。

无锡属古吴国旧地，离硕放不远的梅村有吴泰伯庙。《史记·吴太伯世家》记载，“吴太伯、太伯弟仲雍，皆周太王之子。”周太王看好季历之子昌，有意让季历继位后传至昌（即周文王）。太伯、仲雍知道父亲的意图后，便以采药为名，南奔荆蛮，自号勾吴。司马迁盛赞太伯、仲雍让贤之德。后来，吴国又出了一位贤人季札，因“三让王位”而被称为“春秋贤者”。“让里世家”表明身处谦让之风的吴地，“谦和礼让”是昭嗣堂主人为自己和子孙立下的道德标准。

墙根立有一块石碑，上刻“全国重点文物保护单位“昭嗣堂”，公布时间是2006年5月25日。

大门里面是门厅，门厅没有开，便从东长廊进入。昭嗣堂有三进建筑，东西两侧都有长廊连接前后。

古代的大户人家中，这样的长廊常常是下人走动的地方，尽量不在正房、正厅里穿行。即使下雨天，主人也可通过走廊走动各个厅堂之间。无锡的普通民居古建筑中也常常有类似的布局走廊，称为“备弄”。

这个长廊设计很有艺术性，中间加了一个半边亭，可作稍事休息的地方。

从东北长廊直接进入昭嗣堂主厅，厅前是第一进的院子。

2020年10月17日摄