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东大寺大佛殿，现在的大佛殿不过是距今三百年前江户初期---1709年的重建。在寺院规模上，远不及奈良时代的伽蓝和镰仓初期重建的伽蓝规模，在建筑式样上，与前两者亦完全不同。

752年建成的大佛殿，其规模大约是现在的1.5倍，采用的是一堂二塔的早期伽蓝布局，东西两侧建七重塔，原塔在平安时代即遭雷击焚毁。

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本尊卢舍那大佛，这尊大佛除了莲华座之外，难以窥视奈良时代的原貌，现在的铜佛，亦是江户初年重建之物。

东大寺从宗派上来说属于“南都六宗”之首的华严宗，因此供奉华严三圣之首的卢舍那为本尊。

奈良东大寺，前身是奈良天平朝圣武天皇发愿建造的总国分寺---金光明四天王护国之寺。公元752年，盛大的大佛开眼会由印度僧人菩提仟那主持，直到这时，大佛铸造才算告一段落。据说，大佛铸造倾尽举国之力，动用了当时日本一半左右的人口。公元754年，唐代律宗高僧鉴真在东大寺设戒坛，为圣武太上皇、光明皇太后、孝谦天皇及众多贵族，公卿，僧侣受戒，自此，东大寺成为全国最高寺院，并成为唯一有资格受戒的寺院，这种情况一直持续到平安初期。公元784年，桓武天皇迁都长冈京，后又迁都平安京，作为日本首都仅仅74年的平城京和奈良时代就此结束。由于政治中心迁离此地，南都亦随之逐渐荒废，加上平安末期（1180年）一场战火的摧残，整个南都和东大寺都被烧为一片灰烬，只有几座建筑物（正仓院、转害门、新药师寺、法华堂等）幸免于难。至此，在东大寺创建400多年之后，已是破败不堪了。

在东大寺被毁的翌年--1881年，重建东大寺就被朝廷提上了日程。镰仓幕府1192年建立之后，也有志于恢复昔日辉煌的东大寺。在入宋僧（留学宋朝）重源的努力之下，东大寺的重建得以顺利的进行。据说，重源曾三次入宋，并从南宋请来了著名的建筑师---「陈和卿」以及一匹工匠，在这批宋人和重源的主导下，镰仓的那一次重建融入了很多南宋的风格和样式，成为研究南宋建筑美术不可多得的宝贵资料。

这一建筑式样，在日本美术史上被称之为“大佛样（特指来自大陆的建筑美术式样）”或者叫“天竺样”，与“禅宗样（宋元禅宗建筑）”、“和样”建筑相区别。

现存的东大寺南大门和钟楼为镰仓初期建筑遗物，也即重源、陈和卿的杰作。遗憾的是镰仓重建时的其余建筑均被毁。

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南大门，建造于1199年，镰仓初期，相当于我国南宋时期。建造者----陈和卿及南宋工匠。（大佛样）

这座建筑的样式十分特别，重檐屋顶，屋垂脊两端上翘，犹如一只展翅欲飞的鸟，屋檐挑出深远，这正是南宋建筑的风格。为了增强建筑的强度和抗震性，用横向的肘木贯穿于列柱之间，并用以支撑挑出深远的屋檐。采用了南宋先进的技术，这正是镰仓初期能在短时间内完成高质量重建的重要原因，以后，这种建筑式样亦被日本采纳，融入日本建筑之中。

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钟楼，镰仓初期，南宋。建造者---陈和卿，重源。

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南大门的哼哈二将 佛教护法神 12世纪快庆（庆派）佛师造
据说两尊仁王像在短短69日之内便告完成。1989年，对这两尊木造仁王像进行了解体调查，从像中发现了佛教经卷和文书。