高连长出院回到了连队，正赶上返城人员的批复也下来了。连长及时着急连队班排长以上的人员开会。会议的第一项是组织召开二十几名老知青返城欢送会，第二项加强连队的组织建设，差额补选班排长。将有能力的人才选进连队领导组织，无论老知青和新来的知青平等竞选。采取不记名投票的方式，票多者入选。老知青返城空出一个排长，三个班长。由于新来的知青多了，再成立一个排，由于刚来时选出五个班长，补缺后需要选出两个排长两个班长，排长从班长里选。名额商定出后，时间选在老知青欢送会后择日选举，也给大家留下思考选谁的时间。

     欢送会后，高连长宣布了不记名投票差额选举的方法，。这下子多日松散的连队突然严肃忙乱起来。特别是新来的知青很昂奋，他们私下里三一帮俩一伙的嘀嘀咕咕，为他们认为合适的人选拉选票。老知青就显得很平静，但也暗流涌动。男知青有几个老班长平时表现很不错，遇到机遇心里想争嘴上还很谦虚。这种情况下，女班长彦凌云、和张兰当仁不让。特别是张兰凭着自己的聪明，觉得和新来的知青比自己是老班长有希望，就悄悄的鼓动平时很要好的林桂芳参加选班长，林桂芳是名老知青，无论工作与思想都积极要求进步，只是没有机遇。林桂芳的群众关系很好，有群众基础。张兰对林桂芳说：“这次是个机会，你一定不要放过。我们这批下乡的知青多，遇到返城的机会一定会择优录取。当上班长也是择优的先决条件”。林桂芳平时很崇拜张兰，在她眼里，张兰虽然平时有点小霸道，爱占点小便宜。但她看问题很透彻，既有智慧又有谋略，聪慧过人有智多星的绰号。林桂芳谦虚的说：“新知青老知青那么多的人，能轮到我吗”？张兰说争取呀，不争怎么能知道行不行，挣不到也不后悔，毕竟自己努力过。我支持你我给你拉票。言外之意也是利用林桂芳给她拉票。彦凌云这次表现的很平静，没有暗中较劲，因为有两个正排空位，觉得凭自己资历势在必得。老知青拉不下脸来求新来的知青选他们，而新知青却很活跃，主动找邻家姐姐或哥哥选他们要选的同学。这样一来新来的知青在选票上比较占优势。经过两天思考酝酿选举出了老知青彦凌云、新来的知青孙启明为排长，老知青张骞、林桂芳被选为班长。彦凌云早就该当排长，这一点张兰是心服口服。可是来的小崽子没干什么就当上了排长，她心里有点不服气。她曾经听谁说过孙启明他哥孙启先和高连长是同学，是亲三分向。同时她又想起了上次她去看华梅的事，没服从高连长的领导，这些都是自己落选的原因。在心里埋下了对高连长的不满。

孙启明的哥哥确实是连长的同学，说一点都没有偏心，也不可能，俗话说人不偏心狗不吃屎吗？听说高连长挂职到水库锻炼，孙启先也曾托付高连长多照顾他小弟一下，高连长也是点头过的。说照顾确实是言过其实了，孙启明在学校时是班长，在这批新知青里威信力很强，有一呼就应的号召力。选上他当排长也能助高连长一臂之力，相互助力也是当领导的用人之道。