抗战初期，上海、南京、武汉相继被侵华日军占领，“国民政府”沿长江节节败退至重庆。此后，重庆成为"国民政府"的陪都及政治、军事、文化中心。日军本侵略者为尽快占领中国，制定了“以炸迫降”战略计划，重庆作为首都，成为最主要的空袭目标。1938年至1943年期间，日机空袭重庆多达203次，出动飞机437批，9166架次，炸、焚毁房屋17452栋，造成人员伤亡4万余人。造成财产损失超过100亿元(1937年法币)。

    1941年6月5日晚，日机24架分三批偷袭重庆，在5个多小时的疲劳轰炸中，渝中区十八梯、石灰市和演武厅（现磁器街）三段防空隧道内，发生了震惊中外、惨不忍睹的避难民众窒息、践踏惨案，造成人员伤亡2500人左右。是大轰炸期间最大的一次惨案！为了不能忘却的纪念，重庆市政府于1987年7月，在纪念“七七事变"50周年”之际，在重庆市渝中区磁器街“重庆大轰炸惨案遗址”建立了“日本侵略者轰炸重庆纪事碑"。

    史载：教场口大隧道于1936年设计，仓促修建，位于市中区十八梯石灰市路口附近，是一条从地面深挖入地底约10米左右，然后平伸约两公里长，中途分叉成三个洞口进出的大隧道。其容量最多能容纳5000人左右，洞门很低，入洞后要下很深的阶梯，并转急弯。隧道内宽、高约2米多，两旁设有木板钉成的长凳，每隔三四十米点上一盏油灯，除此之外别无其他设备。隧道内通风、防火、防毒、医药等设备均无。