西教传入中国的历史可追溯到唐朝，当时基督宗教的聂斯托利派传入中国，被称为“景教”，现存于碑林博物馆的世界四在名碑之一“大秦景教碑”记述了这一史实。“景教”在入唐后，在一些地区修建了教堂，发展了信徒，但很快就消失了，消失的原因可能是水土不服，基督教信仰“宇宙间只有一个神，全知、全能、无所不知、无所不能的上帝”，而当时中国的儒、释、道三家在中国有数百年的传承，在国人心中根深蒂固，如儒家认为通过“内圣”、“外王”的方式“人人可成尧舜”；佛家认为通过自身的修行，“人人皆可成佛”；道家也认为通过“观照内心”，“人人可以成仙”。另外生死观也不同，基督教认为人死后都可以进入天堂，天堂无善恶之分，一律平等。佛教相信生死轮回，因果报应；道教也是如此，人死后有天堂和地狱之分，并不平等。这些观念上的冲突，使的西教在唐代很快就消失了。元代西教又一次进入中国，有了较大的发展，但只为蒙古人服务，所以元灭亡后，西教就消失了；明末，意大利人利马窦来华传教，他吸取了前代传教人教训，采取了尊重并吸取中化文明的优秀传统，并把文化作为传教的新方法，得到了顶层和士大夫阶级的欢心，他不把西方的先进科技知识介绍进中国，并将其作为传教的辅助手段，终于使西教在中国站稳了脚。利马窦和他的同道们把基督教信奉的“神”译为中国传统宗教观念中已有的“天”、“天主”，最后罗马教廷根据这一情况，定名为“天主”，所信的西教为“天主教”。

    古城西安有好几座天主堂，要说建筑最美、保存最好的就是五星街的天主堂，因其所处位置又称为天主教西安南堂，其全名为：圣方济各主教座堂。陕西省第五批文保。

    五星街教堂建于清康熙五十四年（公元1716），陕西天主教第二任主教意大利人兰溪，派意大利藉传教士马戴弟主持西安教务，由其在西安城内的土地庙什字购地建堂，建成后即为天主教的陕西总堂。清乾隆三十年（公元1765）到清乾隆五十年（公元1785）又由意大利籍主教方启升在原基础上改扩建。清光绪十年（公元1884）再次扩建。

   五星街教堂是一座典型的中西合壁式砖木混合建筑，灰砖灰瓦，坐北朝南，面阔三间，进深十间，屋顶为两面坡硬山顶，正面是罗马式建筑，但又饰以中式的龙、凤砖雕图案，看上去十分的舒服，有一种静雅的美。内部采用拱形，这种建构让人有穹天感受，让里面的人显的渺小，有一种很特别的感觉。