早就听说西安南郊有个天坛，在陕师大校区内；前些年和师大有业务往来，曾去看过，只能看到一个杂草丛生的大土丘。后听说西安市经考古发掘修复了天坛，一直也没机会去看，一个雨后晴好的天，寻访唐时的天坛。

据记载，西安天坛初建于隋文帝开皇十年（公元590年），隋、唐时期共沿用了314年，先后有隋文帝杨坚、隋炀帝杨广和唐太宗李世民等19位唐朝皇帝（顺宗和哀宗除外）在此圜丘祭天。

天坛远古称圜丘，也称圆丘，明清时被称作天坛，按周礼，天坛的设置十分讲究，古人认为，“南”为乾位太阳照射时间最长，属阳，所以祭天必须在都城的南郊。现隋唐圜丘的遗址，位于当时长安城的南面，唐长安城正门明德门东南方。

和北京的天坛相比。西安天坛建于公元590年，北京天坛建于1420年，比西安天坛晚830年；西安的圜丘有4层，北京的天坛为三层；西安的圜丘高8米，北京的天坛高5.4米；西安的圜丘12面有台阶，北京的天坛只是4面台阶。相比之下西安的圜丘更附合周礼。