华严寺位于今西安城南十五公里的杜陵塬半坡上，居高临下，俯可瞰樊川，仰可观终南。樊川在唐代是著名的风景区，为达官显宦们春秋宴乐、夏日避暑的胜地。大诗人杜牧在《望故园赋》中写道：“余三思归兮，走杜陵之西道。岩曲天深，地平木栳。陇云秦树，风高霜早。周台汉园，斜阳暮草”。道尽了它景致最佳处。清乾隆年间因杜陵塬坡塌崩，殿宇被毁，现仅存砖塔两座。

东边一座为华严宗初祖杜顺和尚的墓塔，方形七层，高约21米，为仿木结构楼阁式砖塔，一层南面有券门，二层以上塔壁作仿木结构，每面三间，以砖隐出倚角、阑额、斗拱、昂等，三层上有“无垢净光宝塔”石刻，七层镶有石刻“严主”两字。塔顶平砖攒尖，上置宝瓶塔刹。基座券门已封堵，塔下原有唐大中六年（852）刻《杜顺和尚行记碑》，现移至陕西省博物馆保存。

西边是华严宗四祖清凉国师（即澄观）塔，六角五层，高约16.7米，塔二层镶有“大唐清凉国师妙觉之塔”刻石。有学者认为此塔应是保留了元代风格的清塔。

近年华严寺开始复建，仿唐风格的寺院已初具规模，不知日后香火如何？

去华严寺的路不太好，两次走错路，塔也不是好走的。

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杜顺（法顺，公元557—640年），俗姓杜，雍州万年县（今陕西长安区）人，十八岁出家，皈依因圣寺珍禅师学习禅观。杜顺一生中，有不少为人治病、除害行善的事迹，受到当时僧俗的崇敬。唐太宗慕其盛名，引入内宫隆礼崇敬，后妃、王族、大臣奉之如生佛。杜顺虽是禅师，但又以华严为业，住静终南山，著《华严法界观门》、《华严五教止观》，为华严宗初祖。杜顺圆寂时，有两只鸟飞入房中，悲鸣哀切。其尸身一个月后仍肉色不变，且有异香飘出，后起塔藏葬。

澄观（公元737—838年），俗姓夏侯，越州山阴（今浙江绍兴）人，是华严宗实际创始人，也是法藏圆寂后数十年内中兴华严宗的著名思想家和学者。澄观十一岁出家，以后遍寻名山，旁求秘藏，广学诸宗。因感华严的旧疏文繁义约，决心撰华严新疏，历时四年撰写《大方广佛华严经疏》二十卷，后又作《大方广佛华严经随疏演义钞》数十卷，这两部书后合刊为《华严经疏钞》，是《华严经》注疏中最重要的著作，因此澄观有“华严疏主”之称。澄观多次奉敕译经撰疏、入殿讲经，深得皇室尊崇，被委任为天下大僧录主持全国佛教。澄观世寿101岁圆寂，历唐玄宗至文宗九朝。