从太原出发已是中午，目标是镇国寺，晚上准备住在平遥。大家一致同意不走高速，所以选择了国道和省道，先走国道208，再走省道212，路上经过两处大院，一是常家大院，一是乔家大院。山西的大院就是多，记都记不住了，因时间关系只能选一处看看，因电视的影响，乔家大院名气更大，所以选择了乔家大院。

乔家大院位于祁县的东北方平原之上，为全封闭式的城堡式建筑群，看上去没有建在高垣之上的王家大院雄伟，也比王家小很多；大院三面临街，不与周围民居相连。外围是封闭的砖墙，高10米有余，上层是女墙式的垛口，还有更楼，眺阁。大门坐西朝东（可能取紫气东来之意），上有高大的顶楼，中间城门洞式的门道，大门对面是砖雕百寿图照壁。大门以里，是一条石铺的东西走向的甬道，甬道两侧靠墙有护墙围台，甬道尽头是祖先祠堂，与大门遥遥相对，为庙堂式结构。

北面三个大院，三大开间，车轿出入绰绰有余，门外侧有栓马柱和上马石，从东往西数，依次为老院，西北院，书房院。所有院落都是正偏结构，正院主人居住，偏院则是客房佣人住室及灶房。在建筑上偏院较为低矮，房顶结构也大不相同，正院都为瓦房出檐，偏院则为方砖铺顶的平房，既表现了伦理上的尊卑有序，又显示了建筑上层次感。

南面三院为二进双通四合斗院，硬山顶阶进式门楼，西跨为正，东跨为偏。中间和其它两院略有不同，正面为主院，主厅风道处有一旁门和侧院相通。整个一排南院，正院为族人所住，偏院为花庭和佣人宿舍。南院每个主院的房顶上盖有更楼，并配置修建有相应的更道，把整个大院连了起来。

大院中最为迷人的，是随处可见的精致的板绘工艺和巧夺天工的木雕艺术，雕刻品个个都有其民俗寓意。每个院的正门上都雕有各种不同的人物，砖雕工艺更是到处可见，题材非常广泛。有壁雕、脊雕、屏雕、扶栏雕。

明显能看出大院是近些年维修过的，尽管山西的古建队伍全国首屈一指，做工几可乱真，修旧如旧也达到了登峰造极的程度，但可惜的是大院中还是能看出来有相当大部分房屋为新修，不免有些失望。

乔家大院的历史电视剧说的很清楚了，不在啰嗦。但大门上的对联还是有深意，“子孙贤，族将大；兄弟睦，家之肥”。记了下来。