2010年，世博会第一次在中国上海举办；

    1851年，第一届世博会在英国伦敦举办；

    160年的跨越，160年的梦想，160年的骄傲！

    我有缘收藏了一枚珍贵的1851年第一届世博会的铝质纪念章，直径约5.5厘米。细看此枚纪念章，时光的锈蚀难掩她内在的华丽与高贵，她正无声无息地向我们诉说着160年前那段难忘的历史。   

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    19世纪前半叶，欧洲工业革命正如火如荼地进行，科学技术的飞速发展，使人类生活发生了巨大的变化。在英国，自维多利亚女王登基后，英国的科技、工业、金融等领域已经处在世界的前面，触发了英国将在世界舞台上演绎主角的欲望，也使英国萌发了举办一次世界各国参与的博览会，展示其强大的实力。  

　　1851年5月1日，第一届世博会在英国伦敦的海德公园盛大开幕，世界上大多数国家都参加了这次博览会，因此也被称作“万国工业博览会”。世博会吸引了来自世界各地游客超过600万人次，英国皇家展览委员会因此获得丰厚的利润，英国的科学技术借此获得了进一步的快速提高。   

　　为纪念这次盛会，英国发行了多枚世博会纪念章，其中就有我收藏的这一枚。正面是维多利亚女王和他的丈夫，当时担任皇家艺术协会主席的阿尔伯特亲王。他是一位德国人，对政治不感兴趣，只爱好机械和科技，他一生中最大的贡献就是组织举办了第一届世界博览会。纪念章的背面是英国建筑师约瑟夫.帕克斯顿设计的世博会陈列厅“水晶宫”和对水晶宫的文字介绍，创意者、设计者的名字以及长1848英尺，宽456英尺，主体高66英尺，耳堂高108英尺等等资料清晰可辨。

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　　其实就在1851年首届伦敦世博会的开幕式，就有中国人被邀请出席，这一信息是从英国画家塞鲁斯所画的首届伦敦世博会开幕式情景中获得。根据有关资料，这位站在画面上右边突出位置的中国人，是当时停泊在泰晤士河畔的中国船耆英号上的广东人，人称“希生广东老爷”。耆英号于1846年12月从广东出发，1848年3月抵达英国伦敦。耆英号上有不少中国的工艺品，在纽约和伦敦吸引了不少当地人士上船参观。英国女王以及狄更斯等名人都曾参观过耆英号。由于在首届伦敦世博会有中国展品参展，所以希生作为嘉宾被邀请出席了伦敦世博会的开幕式。  

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    又有报道，2005年11月，上海历史博物馆一位工作人员在英国伦敦文物市场偶然发现了一幅长达近七米的全景画。画中描绘的是1851年伦敦万国工业博览会的场景。在这幅画上，有块小小的匾额上清楚地标示着“CHINA”字样，匾额下面就是博览会展馆“水晶宫”内中国展室的展览情况：身着中国官服的官员、中国瓷器、屏风等，除此之外，还有一些异域风情的展品，比如这座西式风格的雕塑。这些展品的组合在现在看来显得有点不伦不类，显然这些展品不全是来自中国。中国当时并没有委派官方代表参加这届博览会，因此这个“中国展览”只是英国商界人士拼凑起来的。