雕母又叫祖钱。用铜块或锡、铅块直接雕刻成钱模，铸钱时用祖钱作模，翻铸母钱。这些母钱颁发到各地，各地则用母钱制范铸币。

    祖钱的雕制需要十分精良，目前所见雕母都是金黄色的铜质，是质地优良的铜材。铜雕母的钱文很精美，字口深峻。雕母钱不见刀痕迹象，比同版流通的钱稍大些、厚重些。

    雕母钱被制成钱模后取走，工匠用熔化了的铜液浇铸在钱模上，待铸币冷却后开模，取出铸币加工打磨光洁后即成。宋、元、明、清时期，冶金技术和采矿技术的发展，带动了铸币业的发展。明清时期黄铜铸币盛行起来。黄铜是铜锌合金。以前鉴定钱币含铜量的多少，就将币掷于地上，听声断其成色，成色高的铜币，掷于地上有金声。除黄铜外，还有白铜钱，这是铜锡合金中锡的比例大的缘故，也有一种白铜钱是镍铜。

    雕母钱体积比母钱和流通钱大，母钱又比流通钱稍大，铜质也较好。只是因为母钱是由祖钱翻砂铸成的，所以钱的外缘轮廓、字口都没有雕母深峻，各方面都比雕母逊色一些。母钱除了铜质的外，也还有铁质的。铁材料翻砂制的铁母钱比同级的铜钱要大些、厚重些。

古钱币爱好者应当把铁母和铁范铜钱区别开来，铁母钱是为铸造铁钱翻砂制成的母钱，再由母钱铸成流通钱，它和铜币实际上只是铸币材料的不同。而铁范铜钱，是在大批铸铁钱之前，先将熔化的铜液注入，以检查钱模的效果，因而这些铜钱称为试铸品。它是与铁钱形制完全相同的铜钱，这种钱流传极少。

    不论是打造铸币还是范铸，都是一种手工业的生产方式，由此造成钱币品质的良莠不齐和铸造费的高昂。中国历代的铜钱，在形式上常有错范和流铜等现象，使钱币不整齐美观，在重量和成色上也是千差万别。就是同一炉所铸的钱，重量也不一定相同，在成色上更是难以辨别。中国铸币史上的一次革命，是清时采用了机器铸币，新铸铜元制币整齐精巧，大受人民欢迎，而政府也获大利。

辨别雕母钱?

    一般来说“雕母”钱的特点是比较鲜明的：由于是手工雕刻，钱文字口深峻，字的壁画周围留有刀痕，当然这种刀痕在进呈审定时，竟打磨处理，不是很明显，若仔细辨认，则不难看出。

    “雕母”钱的文字特别清晰，笔划绝无含糊连带之处，可以说是毫发可辩。而整个钱体规整匀称，钱的外缘光洁，并留有一定的拔模斜度（为铸钱时工艺的方便），钱的穿孔部分，常常留有特殊印记：如方穿孔中间留有一层薄铜膜，膜的中间有原形孔洞，而这种圆洞尽管有时被磨损破坏，而仍留下大部分痕迹。有的“雕母”钱穿孔虽然为方形，而却呈现出四边稍带圆弧形的“四决”文。这些特点在宋钱和清钱中较为突出。

怎样鉴别母钱?

    所谓母钱，其实就是古时候翻铸大量钱币时，中央和地方财政所制作的标准样板钱。母钱同一般行用钱一样，都是铸造而成的，这样就增加了识别母钱的难度。

钱样：根据钱币的设计要求，用上等象牙、锡、红木等材质精心制作而成的钱币样板，它的用途是呈送朝廷，供皇帝审定。由于钱样不能算作钱币，也不可以在市场上流通。因此，它的存世量极少，现一般钱币交易市场上根本看不到它的踪影。

祖钱（雕母钱）：以官钱局的雕刻工匠依据鉴定通过的钱样为范本，用优质黄铜精工雕凿而成的模子。祖钱文字纤细而挺括，笔划很清晰，地章光洁平整，绝无粘连模糊之处。从细部看祖钱还保留着手工镂刻的痕迹。祖钱送朝廷审定合格后，由官钱局开始翻铸，第一次翻出来的钱称为铸母钱。

    母钱（铸母钱）：由祖钱翻铸而成，较好地保留了祖钱的气韵，故质地厚重，做工较为精致，即使有一些微疵，经过修整后也完全可以铸出合格的子钱，母钱的主要特征是外径和厚度稍大于常品（子钱），但略小于祖钱。母钱铜质精良，也优于常品，内外轮廓较为光洁，由于经过冷加工，钱面上会有锉磨的痕迹，钱的边缘上还保留有拔模的斜度。

样钱：由朝廷颁发或各省提供的符合法规标准、供铸钱机构参照的样品钱，样钱系初铸准钱，是新铸钱中的精品，铜色符合标准，分量十足。

由于古时翻铸钱币均采用刻模浇铸，因此制造出来大批行用钱的体积和分量都略小于母钱，这其实也是鉴别母钱和子钱的一个重要方法之一。

浅谈母钱的鉴别

    现在，很多朋友都很喜欢收藏古钱币，但在市场上有很多伪造钱币出现，所以辨别钱币的真伪对于收藏者来说就显得尤为重要，下面就介绍一下有关母钱的知识。

    所谓母钱，就是古时翻铸大量钱币时，中央和地方财政所制作的标准样板钱。根据母钱作为样板的用途，母钱可分为三种，即钱样、雕母钱和铸母钱。钱样是根据钱币的设计，用锡、象牙或红木等材料精心雕制的钱币实物样板，它的用途是呈送朝廷，供皇帝审定。从严格意义上讲，钱样还不能算作钱币，因为它只作为送审报批的实物图样，不能流通。钱样是给皇帝审定用，一类钱币的钱样理论上应该只有一枚，所以数量极为稀少，一般在交易市场上几乎不能见到。

    雕母是按照朝廷规定的那种规范性的钱的形式，把它雕刻出来，面、背要求很严格。而且请当时最有名的书法家，或者是皇帝本人来写钱文，把它刻成钱模子。雕母做出来以后，经过审定批准以后，就开始翻铸了。翻铸还不能大量地翻铸，翻多了，就变形了，所以翻出来的钱也是有一定限量的。第一次翻出来的钱叫铸母。铸母钱，一般讲的母钱就是铸母，如果是讲雕母，就是有特殊意义的，是手雕的，这和一般的铸母差别很大。

    雕母和铸母的区别最明显表现在钱币的文饰内容上，雕母钱文精美，字口深峻，每个字的笔画都非常清晰，绝无粘连模糊，而且笔画比同版本的流通钱要细瘦，从细部看还保有手工镂刻的痕迹。铸母钱的钱文笔画也非常清晰，纹络较为挺拔深峻，但因为铸母钱是翻铸所成，为了使它的外缘轮廓和内廓穿口光洁，一般会经过冷加工，因此钱面上还会有挫磨的痕迹，并且钱的边缘上还保留有拔模子的斜度。

    母钱与行用钱另一个明显的区别是钱币的大小和厚度有区别。由于古时翻铸钱币采用刻模灌铸的方法，因此制造出来的行用钱的体积会比作为刻模样本的母钱稍小。母钱的大小、厚度都超出常品。在钱币的收藏中，首先要留神体积超出常品的大钱，其次要注意分量异于常品的厚重钱。

    母钱不像出名的钱币名贵珍品，它往往混迹于常见的行用钱之中，而且过去的集币者没有足够的重视，因此不乏有捡漏的可能。由于母钱的材质都异于常品，所以品相一般较好，但是由于数量稀少，专家提醒鉴别母钱还得从做工、体积上多下功夫，不要简单将品相好的钱币当成母钱。