母亲的红薯饭

         山东省平度市李园街道西关中学唐田校区  许培良

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母亲去世已两年有余了，可我还时时想起她，想起她年轻时曾为我们做过的美味可口的红薯饭。

要做一手好的红薯餐，须有品种与质地均优良的红薯。我的少儿时代，还处在大集体生产中，那时我家分得一块自留地，位于村东一壕沟南侧，长10余米，宽约6米，大致呈黄金矩形分布。

自留地虽然很偏僻，但土壤比较肥沃，略含细沙，粘而不沾。有一天，母亲捧起一把土，闻了闻，说道：“这土壤，种红薯肯定能行！”母亲是一位干事雷厉风行的人。于是，从一个小集市上购来红薯芽。来到自留地，与父亲一起，刨沟，起垄，挖窝，植苗，浇水，培土，很快种植上理想的红薯芽。

红薯芽一旦成活，平日里一般不需要浇灌，除非遇上大旱之年。这时，就需要一墩一墩地悉心浇灌。当然，浇水也有讲究，最好用甜水。母亲说，用甜水浇，结出来的果实特别甜。之于原因，迄今我都无法解秘。很幸运的是，自留地下方的壕沟里，就有一个温泉。水质清冽甘甜，常年流淌不止，这正是浇灌红薯的最好水源。沿着沟坡曲折的小路，蜿蜒而下，就可汲取到泉水，很是便捷。

自留地曾是我儿时留恋的地方。因为它距家不远，我常跟随母亲去看红薯，长势如何？是否干渴？倘若地里长了野草，就会与母亲一起除掉。看到枝繁叶茂的红薯，联想到日后的大丰收，心中那种兴奋劲儿，简直是无以言表。

一分辛苦，一分收获。暮秋时分，便是红薯的收获季节。秋阳下，母亲手执工具，沿着裂开纹的红薯垄，用力小心翼翼地刨挖，那一个个长长的或圆圆的红薯果实裸露出来。它们齐刷刷地摆置在土壤上，欣喜地接受着我们的检阅。

母亲说，购买红薯芽时，是按照不同品种精挑细选的，所以结出的果实也是丰富多彩的，有红瓤的、黄瓤的、粉瓤的、白瓤的等。据我观察，无论哪个品种，它们的个头都不甚大，但数量众多，大小也比较匀称。

用担子担回家后，母亲是有计划进行放置的。有的放在遮阴处，有的放在日光下。母亲说，那些红瓤的，水分多，又脆又甜，适合生吃；倘若经日光晒一番后，用大火蒸煮，内瓤就会变得玲珑剔透，像香蕉那样甜蜜；那些黄瓤的，似乎有点涩味，可以用擦冲擦成薄片，用大火蒸煮后，晾干，是一种很好的美味零食；那些粉瓤或白瓤的，适合切成丝或块，用清水冲洗几遍，再添加一些佐料，炒着吃，即可当饭也可当菜；当然，对于那些切成块的，也可以添加一些大枣等，用大火蒸煮，吃起来也别有一番风味。                  

在物质窘困的岁月里，年复一年，日复一日，母亲凭着智慧与汗水，勤俭持家，将生活打点得有声有色，让我们享受到难得的温馨生活，终于渐渐走出低谷，见到阳光。而那一顿顿红薯饭，化作了最珍贵的记忆，铭刻于心海。

母亲去世后，我在百年老屋的小院里，每年都要种植一些品种多样的红薯，像母亲那样精心管理，欣慰地收获。也像母亲那样做着红薯饭，却再也品不到当年那种生活的味道了！

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作者简介：许培良，男，汉族，生于山东平度，中学副高级教师，青岛市十佳教育读书人物，学术专著《读书点亮教育人生》荣获 “华东地区优秀教育理论图书”；文学作品散见《山东工人报》《老年生活报》《青岛日报》《青岛晚报》《半岛都市报》《燕赵晚报》《燕赵老年报》《浙江老年报》《湛江日报》《民主协商报》《老人春秋》《山西老年》《西部散文选刊》等数十家报刊杂志。现供职于山东省平度市李园街道西关中学唐田校区。

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