编者按：我和我丈夫花了很多年时间在北美爱达荷州山培育马匹，那里常常外面的气温几个星期间都不曾高过冰点，甚至常年有六个月都在下雪。我们成功让多达40匹马在不穿马衣的情况下，在外度过冬季，并每日训练其中一些马匹。虽然那么严峻的冬季是不常见的，但是基本的冬季护理适用于任何昼长夜短的地区。 在冬天乘骑马匹，尤其是在冰天雪地里，呈现出特殊的挑战，但会有特殊的回报。我希望你们都能体会穿越积雪覆盖及7000公尺高的山脊的刺激，了解到“要生存必须要依靠您身下的马和身后带着的那些人与马的工具及食物”。为什么它们辛勤工作，只得到那么有一把谷物却毫无怨言，这超越我的理解，我想一定是上帝的力量吧。

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12种马匹御寒的方法

1.早做准备

随着秋季的进程，牧草变短、磨损甚至生长速度减缓。其营养价值下降，所以在马匹开始失去状态前，就要开始执行您的冬季饲喂计划。对于那些全部时间都待在马棚里的马匹，必须确保马匹的饲料常年都保持着一贯的优良品质。

2.小心初霜

在驱虫方案中利用气候对您的优势是很重要的。坚硬的冰霜会杀死寄生虫卵，所以这是个理想的时机，来为您的马匹驱虫和减低牧草重新感染的机会。

3.检查冬季马衣

秋天便是时候检查所有马匹的马衣状况是否完好无损。马衣必需要能够防水，在寒气来袭前检查及修理好皮带。好好的刷洗马匹，去掉头发和皮屑有助于预防皮肤炎。

4.提早修剪毛发

如果您比较喜欢您马匹的毛发被修剪整齐，那么宁可早点修剪，让马匹有时间能够适应，也不要在寒冷的冬季里除去它温暖的毛发。去掉您马匹的冬季大衣，将增加马匹的能量需求，同时需要栖身之所来保持温暖。在寒冷的冬季，修剪过毛发的马匹都必须要有暖和的毛毯及栖身之所。

5.饲喂更多干草

在冬天里，长柄干草是用来饲养您马匹最暖和的饲料，因为马匹必须劳动更多来消化它，在这个过程中，从而产生额外的身体热能。每日额外两公斤的干草，马匹的核心体温能提高华氏1.2度并高达4个小时。对于100公斤体重，平均每日饲喂一公斤至一公斤半的干草是好的，这也取决于牧草的素质及可供量。每日饲喂两次或三次，以让“火持续燃烧”。 

6.饲喂更多燕麦

当评价您马匹冬季的粮食定量时，使用能量密度较低的谷物如燕麦是好的方法，而不是密度较高的谷物如玉米及大麦。当马匹消化玉米时，它仅能产生的内部热量大约是消化全麦所产生的三分之一。大麦的能量含量介于玉米及燕麦之间。玉米及大麦在炎热的天气时是不错的选择，因为在消化过程中马匹体内产生较少的热量。

7.慢慢来

在冬天骑马是需要较多时间的，而且可能会因为白天的时间较少而感到丧气。尽管如此，较长的热身时间是必要的，这让肌肉和肌腱有足够的时间预备劳动。静下来的时间也应该拉长，确保您的马匹在盖上毛毯和离开前是干爽的。

8.寒风刺骨

如上所述，在寒冷的气温下，会增加从饲料中得到热量来保暖的需求。寒冷、潮湿的状况再加上寒风的影响，维持核心温度的能量需求可能会戏剧性的增加毛毯是有帮助的，但在恶劣的天气中，为了避免损失栖身之所是必要的。

9.确保马摄入足够的水

马匹比较喜欢在摄氏10至18度时喝水。寒冷的冬天导致水温降低，这可能导致水的摄取量较低。确保水源还能操作、干净和无冰，以避免脱水可腹绞痛的风险。大量的运动和获取盐或电解质，有助于激发口渴。

10.让冬天成为您的优势

一般上在冬季比赛的需求会较少，虽然这种情况正在改变。但在天气允许时，利用时间来巩固马匹的基本技能，同时为下一季进行新的技能培训。如果天气太冷不能乘骑，那么就在地面上用“TTEAM”或“Parelli”等的方式进行，这样会让马匹有机会热身，同时也学到一点东西。

11.马厩里的马匹需要新鲜空气

在冬天的时候，养在马厩里的马匹也能做得很好，只要它们有经常锻炼和呼吸新鲜空气。没有适当的通风装置，您马厩里的空气会变得太潮湿，加上被饲料、稻草和粪便灰尘所污染，随之增加呼吸道问题的风险。为了保暖，关闭所有门窗还远远不如添加额外的毛毯。

12.锻炼和营养补充品结合

马匹的活动将成为一整年的主题，即便是在最寒冷的气候里。许多骑士都发现，往往每个的休息日子都需要补上一天的训练，以恢复健康的肌肉、肌腱及韧带。如果马匹能在整个冬季都保持健康，那么在赛季初期很少会受伤。大多数的骑马学科都会举办冬季系列赛，这十分适合保持您和您马匹的健康，同时为新一季做好准备。

结语

匹每日都需要积极保持维生素、矿物质和电解质的平衡。如果当中的水平不恰当时，可能会迅速引发不平衡，这样可能需要几个星期或几个月来调整。营养需求是不休假的！

大多数马术师都会认同：简单的、每天做的事情就是成功的要诀。马匹靠反复及常规健壮成长，所以只要气候允许就请您保持您平常的日程表。另一个要考量的是现代的马匹不是野马，但无论天气如何它的护理和福利都是依赖着您的。如果您期望马匹能够发挥它所有的潜能，那么每天与人接触不只是想要而是必要的。

我曾经在瑞典从一名远超过80岁但充满活力的绅士购买了一匹可爱的小雌马。他说一点英语，我讲一点瑞典语，但是当我坐在他小小的厨房里喝着一杯非常浓郁的咖啡时，我成功询问他生活得那么长久和健康的关键。他笑笑，示意我跟他到外面。穿上大衣、帽子、手套和靴子后，我们拖着脚步沿着一条常有的路径，在膝盖深的积雪里步行了大概半公里，到达树林中遮蔽处的一个小围场。当我们靠近那个木制的围墙入口三时，他大声呼喊随后有两匹很老很胖的母马从温暖的马棚，向我们慢跑了过来。它们对着他站着，苍老的脸就在他的两旁，他转向我说：“我们让彼此保持年轻。”

在那些冬天的日子里，当偏南潮湿特别讨厌，是时候饲喂和检查马匹时，我都会想起那位老先生和我在雨中向着围场走的场景。

c Dr Kathrine B Davis B.Sc., BVMS 2015

（本文转载自关于马的一切——Dr.K的小课堂 微信号：horsexinwen）

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