语言中枢是人类大脑皮质所特有的，多在左侧。临床实践证明，右利者（惯用右手的人），其语言区在左侧半球，大部分左利者，其语言中枢也在左侧，只少数位于右侧半球。语言区所在的半球称为优势半球。儿童时期如在大脑优势半球尚未建立时，左侧大脑半球受损伤，有可能在右侧大脑半球皮质区再建立其优势，而使语言机能得到恢复。 

    大脑皮层的语言中枢包括运动性语言中枢、听觉性语言中枢、视运动性语言中枢、视觉性语言中枢。

    运动性语言中枢（说话中枢），又叫S区（say)，紧靠中央前回下部，额下回后1／3处。能分析综合与语言有关肌肉性刺激。此处受损，病人与发音有关的肌肉虽未瘫痪，却丧失了说话的能力，临床上称运动性失语症。

    听觉性语言中枢，又叫H区（hear），位于颞上回后部，能调整自己的语言和理解别人的语言，此处受损，患者能讲话，但混乱而割裂；能听到别人讲话，但不能理解讲话的意思（听不懂），对别人的问话常所答非所问，临床上称为感觉性失语症。

    视运动性语言中枢（书写中枢），又叫W区（write)，位于额中回的后部，此处受损，虽然其他的运动功能仍然保存，但写字、绘画等精细运动发生障碍，临床上称为失写症。

   视性语言中枢（阅读中枢），叫做 v区（vision），位于顶下叶的角回，靠近视中枢。此中枢受损时，患者视觉无障碍，但原来识字的人变为不能阅读，失去对文字符号的理解，称为失读症。