在不了解神话学和神话学理论的人中，恐怕很少有人知道列维·施特劳斯这个人，其实在上大学接触神话论的概念之前我也不知道有这样一位人类大师，他的研究领域跨越了哲学和神话学，除此之外他还是一个探险家，甚至还当过外交官。这样一个资历丰富的人物着实使我好奇，因为我也向往他这样的生活方式，于是我拜读了他的半自传性报告文学作品《忧郁的热带》。

    列维·施特劳斯全名：克劳德·列维·施特劳斯（1908年11月28日-2009年10月30日），法国人类学家，被誉为“二十世纪人类学之父”。列维-施特劳斯生于比利时的布鲁塞尔。20世纪30年代，他曾在巴黎大学研究哲学，并在巴西教授社会学。他的理论大部分基于其对巴西国内部落进行的长达3年的研究工作。作为一名犹太人，在纳粹德国占领法国之后，他逃到了美国，并一度在纽约市的社会研究新学院任教。在这与另一位人类学著名学者弗兰兹·博厄斯成为了朋友。1959年他被任命为巴黎市法国大学的人类社会学教授，并一直在此任教直至1982年退休。后在法国巴黎逝世。

  《忧郁的热带》出版于1955年，主要记叙了列维·斯特劳斯以上世纪三十年代后半期在巴西逗留期间所见到的印第安风俗，加之之前的半自传性文字和生活中一些零碎的杂事儿，以及对当时奢靡的城市社会风气的嫌恶。

与充满铜臭味的城市相比，列维·施特劳斯显然更喜欢旅行。尽管在开头他自己说“很不喜欢旅行”，但我们不妨将这句话看作是他对城市生活的一种抱怨。随着旅程的深入，当他发现自己的目的地是一些远离城市喧嚣的原始地区之后他开始执笔记录关于此次旅程的一切，显然，他非常满意此次旅程。作为一个人类学家，他想通过了解其他文明从而了解自身，而不是以自己的文化逻辑来一以贯之。尽管土著人的生活有很多是他无法理解的（我想），但是在字里行间，列维·施特劳斯先生始终用一种客观的态度来记录周围发生的一切，很难看出他个人的嫌恶。

    美国著名的女权主义者桑塔格对列维·施特劳斯赞誉有加：“《忧郁的热带》是我们这个世纪最伟大的著作之一。它生动，细腻，思想大胆。它写得美。此外，正如一切伟大著作一样，它带有鲜明的个人印迹；它以人的声音说话。”

     列维·施特劳斯深知文化多样性的重要。1952年的《种族和历史》中，列维·斯特劳斯呼吁：“世界受到单调和均一性的威胁，必须保留文化的多样性。……应当听麦子生长，应当鼓励秘密的潜能，唤醒所有人在历史留给我们的空间内共同生存的意识。”在后来的法兰西学院就职演讲中，他又声称“原始社会”对“文明社会”永具启示意义。《忧郁的热带》这本书里有大量详细的插图来配合文字的记叙，他将每一个原始部落的故事都予以精心的编纂。我认为他对原始文化的尊重对他日后神话学的研究有极大的影响，因为一个不懂得尊重原始文化的人根本不能发现新的奇迹。列维所认为的奇迹是“在一个隐蔽的缝隙的两边并生出的两种不同种属的绿色植物”，是“在岩石上发现的两个纹理不对称的菊石的遗迹”。正是这些真实纯粹的细节，显示出列维·施特劳斯内心深处对这个真实世界的热爱，正可谓“一花一世界，一树一菩提”。
　　有如此心境的列维·施特劳斯始终在使用一种镇定自若的语气来讲述自己的经历，尽管是那些经历过了的战乱、反犹、1968年欧洲学潮等大灾难，大变故，他的文字仍然没有愤世嫉俗的高傲态度。只有习惯于细微处发现世界的人，才不会对所谓反常与大事件，显露出一惊一乍的夸张。

    除此之外，《忧郁的热带》还对其他的学科有参考意义。

首先是地质学。列维·施特劳斯很小的时候就对地质学感兴趣，因此他在写作的时候特别喜欢对当地的地貌进行详尽的描写，由于列维·施特劳斯不是纯文学家而是人类学家，他的描述具有客观性，人们无需透过夸张的抒情或者轻描淡写来想象书中记录的内容，所以这本书对地质学的评价特别有启发作用。

其次，运用还原与回归的方法东西人类社会与文化。列维·施特劳斯与印第安人一起露营，他亲眼看着这些“一无所有”的人如何颤抖着坐在火堆旁轻声欢笑，每个印第安人都有源自天然的善意，简直就像是无害而天真的小动物，列维·施特劳斯被这种景象所感动，用图画和图表结构来记录这段不同凡响的生活经历。

此外，列维·施特劳斯还分别从哲学家的角度、人类语言与文化的自然属性的角度分析阐明“人无法和语言分开，有语言就有社会”的深刻结论，因为语言既是人们交流的工具，也是思维的载体。

读完这本书之后我的视野开阔了许多，也了解了很多关于“人”的东西。从神话时代开始，人类就在神话中植入了许多自己的潜意识里的东西，只不过那些混沌的东西连我们自身都没有很好的去理解，而列维·施特劳斯就在他的理论著作中进行了精细的剖析和解读，他用自己的思想给我们展示了“人为何物”的哲学问题。

《忧郁的热带》真的是一本极好的书。（照片为列维·施特劳斯本人）

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