产“大米”的树 --- 西谷椰子树

1.我们常说的西米是什么？

西米又叫西谷米( 英文叫SAGO )， 是印度尼西亚特产， 西米有的是用木薯粉、 麦淀粉、 苞谷粉加工而成，有的是由棕榈科植物提取的淀粉制成，是一种加工米，形状像珍珠。用来做西米露，西米捞（ Mango Sago Mix ）是很好的甜品和食品。 

西米露的常见做法是：放入椰汁或者牛奶（SAGO in COCONUT MILK ）和少许甜味剂一起煮开即可。然后放在冰箱保鲜格内冷透，吃时加点你爱吃的水果丁则成为一款更为典型的热带餐后甜品。当然,你也可再加一点饮用水,稀释一下。

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西米露-1

西米露-2

2.    在东南亚出产最多的一种西米却是由棕榈科植物提取的淀粉制成的：

它由棕榈树类（Metroxylon sp)的核或软核加工，通过机械处理，浸泡，沉淀，烘干制成的的可食用西米淀粉，最为传统的是从西谷椰树的木髓部提取的淀粉（starch），经过手工加工制成。产于南洋群岛一带，西米质净色白者名真珠西谷，白净滑糯，营养颇丰。一般人群均可食用。适宜体质虚弱、产后病后恢复期、消化不良、神疲乏力之人、肺气虚、肺结核、肺痿咳嗽者食用，患有糖尿病者禁食。

  3. 西谷椰树 ---产“大米”的树

在菲律宾、印度尼西亚、马来西亚和巴布亚新几内亚等国家的许多岛屿上，西谷椰子树有很大的森林群落。西谷椰子的树干粗直，含有大量淀粉。它的树干挺直，叶子很长，约有3-6米，终年常绿。树干长得很快，10年就可长成10-20米高。一般西谷椰子树的寿命为10-20年，开花后就死去。人们在它即将开花之前，砍倒树干，去掉枝叶，横锯成段，每段１米左右，再纵劈为二，用刀将茎内的淀粉刮出来，浸入水桶中，淀粉就慢慢地沉在桶底，（这就是西谷椰子淀粉），如果把上面的水倒掉，干燥后即可加工成黄豆状的颗粒，当地居民称之为西谷米( 也就是我们说的 西米/Sago )。米树的树皮内全是淀粉，开花之前，是树干一生中淀粉贮存的最高峰。然而奇怪的是，这些积存了一生的几百公斤的淀粉，竟会在它开花后的很短时间内消失光，枯死后的米树只留下了一株空空的树干。 为了及时地收获大自然赐给人类的食粮，当地人未等米树开花就把它砍倒，刮取树干内的淀粉。

自古以来，西谷椰树的淀粉一直是当地土著居民的重要食粮。 用它做饭，喷香可口，营养丰富。目前世界上仍有几百万人依靠西谷米来维持生活。 西谷米不怕虫蛀，可作纺织工业上浆之用，树的嫩芽可以当菜吃，西谷椰子树(6张)叶柄很粗，可作建筑材料。

所以,当地人把西谷椰子树叫做“米树”。西谷椰子树属棕榈科植物，它与棕榈、槟榔以及椰子等是同科兄弟姐妹。

  4.人们对西谷椰子树最新的研究成果表明,该热带物种对人类社会将会作出更为惊人的贡献.

科学家们在探究,为何西谷椰子树内可以长出如此多的高品质淀粉。通过用显微镜观察和一些基本的细胞学分析以及ＤＮＡ分析，人们发现西谷椰子树内的淀粉细胞分裂的速度和分裂次数都可创造植物界的吉尼斯记录。它的这些优点为人类开发利用其宝贵的基因特征，并进而改造其它的物种（尤其是对将面临暴炸式增长的１００多亿饥肠辘辘的地球人最仲爱的粮食作物的ＤＮＡ改造）奠定了物质基础和开阔了研究方向。

为了使人们更多地关注这方面的问题，印尼ＡＮＪ的何博士（Dr. He ChewAn ）及其团队计划在２０１３年秋季在印尼的西巴布亚省召开一次国际上相关的学术研讨会。以期号召更多的人们来参与到该物种的研究和开发工作中来。

 5．地球最新产品：西谷椰米

俗话说祸不单行，但是好事也容易成双。最新的研究还发现，西谷椰子树内的西谷淀粉中含有对人体有益的成分，该成分和花青素类似具有抗氧化和抑制人体内自由基的功能。这一发现，使西谷淀粉的使用和商品价值突然大增。为此，国外有些公司开始准备加大开发力度和开拓西谷淀粉的应用领域。其中一个项目就是将西谷淀粉做成多数人们喜爱的大米的形状和密度。使其外观看起来很像人们日常做米饭的材料和口感。这样，西谷淀粉就不仅可做成甜品西米露，也可以做成日常的主食：米饭。这一项目的开发已初见成效，本人这次也从产地带来了样品，准备在中国市场上做初步的试营销。目前，该产品的应用还存在不少的改进空间／余地，其应用的方式可能将会有更多的选择可能性。对此有兴趣读者不妨也可以考虑参与进来一起来开发这类产品。因为，必竟是“人多力量大”，而网络又提供了３０年前人们想象不到的巨大推助力。

下图是我自己用西谷椰米（Sago Rice ）做的米饭（清洗后在笼里用蒸汽蒸10-15分钟，米内基本不用加水）：

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对此有兴趣的看客可以来信联系本人。以下为本人的电子邮箱：xjwuxi@126.com   

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