《月百姿》是日本19世纪末的著名画家月冈芳年（另一说为画家大苏方年绘画）创作的一百幅以月亮为主题的绘画。与其说是以月亮为主题，倒不如说是以月夜的人为主题的浮世绘。色彩鲜明的浮世绘“月百姿”向我们展示了月夜的众生态：凄美、悲凉、温柔、甜蜜，让人回味无穷。总结一下，画家关注月夜人物的焦点，一是女性，二是诗人。女性类的题材中，又分怀春少女、深闺怨妇，和各类在月光下谋生的女人：不管是高雅的艺妓还是低俗的妓女。除了这两大类，还有在月夜奉命出征的将军、战败自杀的武士；还有很多受到中国文化影响的月亮主题：如嫦娥奔月的神话、观世音与南海月、赤壁之战、颜回夜读等等，可见当时日本文人和艺术家浓厚的中国情结。据说，《月百姿》有一百幅画面，就有一百个月夜、一百个视角和一百种姿态。其作品或凄美，或悲凉，或宁静，或绚烂，实为日本早期绘画中不可多见的珍品。

　    关于日本早期的绘画，18世纪中叶，由于歌舞伎的繁盛、木版技术的进步以及浮世画深受人们欢迎，画师铃木春信创造出彩色印刷的浮世绘——锦绘。于是以画美女而闻名的大师铃木春信、鸟居清长和喜多川歌磨先后出现。他们都能绘画出非常雅致而美丽的日本女性，但是他们的作品没有个性、缺乏活力，而且往往暗示出那是个颓废的社会。东洲斋写乐也是一位有名的绘画家，他以高度的艺术性描绘出歌舞伎演员的表情变化乃至内在的性格，但他的作品在他自己的时代并不太受欢迎。正当人物和风俗的主体已近枯竭时，葛饰北斋和安藤广重为浮世绘带来了新的风格——风景画。葛饰北斋受到西洋铜版画的影响，立志风景画的创作，他在《富岳三十六景》，采用大胆的构图和色彩，受到了人们的喜爱，此后描写了各地的名胜系列画。安藤广重在《东海道五十三次》的系列里，以叙情的笔调丰富地描绘了日本的自然的旅行者，他的名望甚至超过了北斋。以后又创作了《木曾路六十九》等以日本各地为题材的系列画。

　　  浮世绘虽具有高度的艺术风格，但因当时的日本人视之为宣传单或海报，不加以重视，遂于江户末期至明治时代之间（19世纪后半），大量流传到海外，有些甚至被当为磁器的包装纸运送至海外。莫内、梵谷、马奈、雷诺瓦等印象派画家，皆受日本浮世绘的影响，梵谷个人的珍藏品中就有大量的日本歌川派浮世绘。梵谷湛蓝的天与金黄的太阳花，可说是取材自日本的浮世绘。

　　  所谓的“浮世”，语源出自佛教用语，十五世纪以后被解释为“尘世”，“俗世”，十六世纪以后则意谓妓院、歌舞伎等所有享乐的世界。浮世绘的魅力当然在于其高度的艺术价值上，又因是当时的通俗绘画，题材多取自民众的生活习惯与日常景象，再加上独特的色彩与创意，每幅皆具有鲜明的日本民族风格，也反映当时的日本文化背景。一幅浮世绘通常须要画师、雕刻师、刷版师三者合力制成。画师先将原画完成，再由雕刻师将原画雕刻在二十至三十个樱花木图版上，最后是刷版师在各个图版上涂上不同水彩颜色后，再将图案印刷在纸上。一个版通常可印两百张左右。颜色越多，图版也就越多，过程亦越复杂。或许，我们可以说，画原图的是画家，雕刻师与刷版师则是技术家。

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