原本指的是台湾阿里山上一棵树龄达到三千余年的红桧。该树木为日本技师小笠原富次郎于1906年11月发现，被日本人尊称为“神木”。据统计该树高53米，树龄达三千年以上，树干在距地面一米半高处的直径是4米66厘米，树干接地处的周围达23米，材积达五百立方米，阿里山森林铁路通车后，成为闻名中外的台湾地标之一。

1956年6月7日清晨，阿里山神木遭到雷击，树心油脂被焚毁，虽然还存活，却也在不久后即告枯萎。林务局管理处在神木残躯上种植红桧幼苗，以保持其绿意盎然的样子。此举曾遭致批评欺骗游客。

1997年7月1日，神木本身因连日大雨，一半的树身迸裂倾倒在森林铁路上，压坏了铁轨。于1998年6月29日，正式放倒神木，阿里山神木也因此走入历史，倾倒的树身就此横置于原地，成为遗迹，供人瞻仰。