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    博士同学小野与他太太结缘意大利佛罗伦萨，对意大利有着特殊的感情，家里客厅挂着一幅巨大的佛罗伦萨大教堂的油画，还特别送给我一个大教堂的冰箱贴作为礼物。设计史里提到大教堂，往往因为其是文艺复兴时期的建筑代表，我没有去过意大利，对其一直没有感觉，恰巧今日读书《外国建筑史》，对主教堂穹顶的历史背景和意义做出简单介绍和概括，特载于博客上，相信小野也会高兴看到。

    佛罗伦萨主教堂的穹顶，标志着意大利建筑文艺复兴的开始，它的设计和建造过程、技术成就和艺术特色，都体现了新时代的进取精神。

     主教堂是3世纪末佛罗伦萨商业和手工业行会从贵族手中夺取政权后，作为共和政体的纪念碑而建造的，充满自豪感的市民们于1296年通过议会的委托书，要求建筑师坎皮奥把它造成“人类记忆所能想象的最宏伟、最壮丽的大厦”，“从而使现在破败不堪难以入目的地方成为游人喜闻乐见之地”，坎皮奥在答辞中说，这座主教堂应该赞美“佛罗伦萨人民以及共和国的荣誉”。

    1296年动工，1366年造成主教堂的大部分后，要建造穹顶，技术十分苦难，不仅跨度大，墙高也已经超过了50m，手脚架和模架都是很艰巨的工程，而且万一失败，工匠们还要受到宗教“罪孽深重”的诅咒。工匠们百折不回，坚决不放弃制造穹顶的愿望，终于于1431年完成穹顶。佛罗伦萨主教堂的穹顶是世界最大的穹顶之一，它的结构和构造的精致远远超过了古罗马的和拜占庭的，结构和规模也远远超过了中世纪的。

    这座穹顶的历史意义是：第一，天主教会把集中式平面和穹顶看作异端庙宇的形制，严加排斥，而工匠们竞置教会的戒律于不顾。虽然当时天主教会的势力在佛罗伦萨很薄弱，担任需要很大的勇气，很高的觉醒，因此他是在建筑中突破教会的精神专制的标志；第二，古罗马的穹顶和拜占庭的大型穹顶，在外观上是半露半掩的，并不是重要的造型手段，但佛罗伦萨主教堂借鉴拜占庭小型教堂的手法，使用了鼓座，把穹顶全部表现出来，连采光厅在内总高107米，成了整个城市轮廓线的中心。这在西欧是前无古人的。因此，他是文艺复兴时期独创精神的标志；第三，无论是在结构上还是施工上，这座穹顶的首创性幅度是很大的，这标志着文艺复兴时期科学技术的普遍进步。佛罗伦萨主教堂的穹顶被公正地认为是意大利文艺复兴建筑的第一个作品，新时代的第一朵报春花。