我第一次见到牛锦山，是在中甲的赛场上。06年我偶尔到石景山体育场看了一场中甲北京燕捷圣对阵青岛海信地产的比赛。他是那场比赛的主裁判。那比赛最终两队一比一战平，裁判向客队出示了三张黄牌，为两队进球的分别是青岛的于大宝和北京的于臣，助理裁判是李兵和钟勇。我记得那场比赛两个对踢得很和平，两队都能接受平局的结果，特别是实力占优的青岛队，似乎来客场比赛并没有倾尽全力。所以，对于裁判的表现，我当时觉得中规中矩，却也没什么出彩的地方。
当时和恩师谈起牛锦山，恩师向我说了他当年刚做国家级时候的一点事情。那时候，足协要重用年轻裁判，牛锦山被委派几场重要的比赛，结果这几场都没吹好。本来足协的人想就此不用此人了，还是陆俊老师的意见帮助了牛锦山。陆俊老师说，当初既然是抱着培养年轻裁判的目的才让他们上来做的，就不应该因为出一些错误就不继续使用。
07赛季，牛锦山的名字进入了中超执法裁判的名单。
2007年5月27日，牛锦山作为主裁判执法了中超北京国安主场对西安。比赛过程我就不再多说。这场本来不是很重要的联赛，决定了牛锦山今后的裁判生涯。
当时来到北京的四位裁判中还有一伟是杨志强，大家包括牛锦山自己都以为是杨志强执法，牛锦山的任务只是做做第四官员，举举换人牌子而已。谁知道，赛前宣布是他执法。据说，当时他很没准备，也很紧张。毕竟这是他的第一场中超主哨比赛……
08年，中超中甲共120位裁判名单中，并没有牛锦山的名字。