马属动物胃的体积小，位置较深，位于左侧第14～17肋骨之间，相当于髋结节水平线附近，不与腹壁接触，悬空在腹腔。因此，用一般诊断方法检查有一定困难。马属动物胃的检查，临床上主要用视诊、胃导管探诊、直肠内部触诊、听诊或根据需要采取胃内容物进行实验室检验。

患幽门痉挛及急性胃扩张时，动物表现不安(起卧、转滚或呈现犬坐姿势)、呼吸困难、呕吐；由后方正中进行左、右侧对比观察，有时可见左侧胸廓中部第15～17肋骨间稍显隆起。此时，用强力叩诊局部可呈明显的浊鼓音(当胃内有一定量气体及液、固体内容物混在时)。

胃扩张时，在安静条件下，特别是当肠音减弱或消失时，在胃区有时可听到短促而微弱的沙沙声、流水声或金属声，每分钟大约3～5次。

患急性胃扩张时，当以胃导管放出大量积滞的胃内容物或气体之后，患病动物随之安静，病情即好转。

对于躯体较小的马(或驹)，站立或采取横卧保定，进行直肠内部触诊，当胃扩张时，可在左肾前下方摸到紧张而有弹性的胃后壁，呈半圆形并随呼吸动作而前、后移动。伴随胃囊扩张的程度不同，脾脏可呈不同程度的向后移位。临床上可根据需要，进行胃内容物的实验室检验。

患急性胃扩张时，患病动物在倒地滚转或一阵呕吐动作之后，腹痛突然减轻或消失，全身症状迅速加剧，为胃破裂的征象。此时，病马颜貌惊惧，口色灰白或蓝紫，肌肉震颤，全身大汗淋漓，站立不动或卧地不起，腹壁紧张而敏感，脉搏细弱而频数，很快死亡。