韩善续1937年出生于北京，他的父亲原是一名宫廷画师，母亲是普通家庭主妇。1958年8月他进入北京人艺演员训练班学习，1961年毕业后在北京人艺担任演员至退休。

　　韩善续自幼生活在北京天桥，熟悉老北京的风土人情，这为他日后的表演艺术打下了坚实的生活基础。他在话剧舞台生涯中，塑造了一批性格独立、鲜明的人物形象，特别以小人物见长。他曾说过，我所追求的，便是一个人要有一个人的特点、性格。在他留下的60多个舞台形象中，《茶馆》中的大傻杨、《小井胡同》中的水仨儿、《日出》中的王福生、《北京大爷》中的申绍山、《鸟人》中的百灵张、《雷雨》中的鲁贵以及《天下第一楼》中的罗大头尤其为观众熟悉和喜爱。

　　在他的舞台生涯中，也收获了专业领域的肯定。1980年他所创作的独幕剧《将心比心》，1982年他所创作的《一篮西红柿》均获创作奖。1996年，他荣获第三届中国话剧金狮奖。

　　不过，观众对韩善续眼熟还是通过他在50多部影视作品中塑造的各种出彩的配角，包括《天下第一楼》中的烤鸭师傅罗大头，《三国演义》中的张绣，《幸福来了你就喊》中的张大爷等等。在老版电视剧《西游记》中，韩善续一人分饰多角，出演了水贼刘洪、独角鬼王、两界山老丈、唐朝武臣等配角。凭借话剧演员优秀的台词功底，他还为托塔李天王等角色担纲配音。

　　在舞台下，他更是体现了一个表演艺术家功夫在戏外的艺术精神，他对待角色的严谨认真至今广为流传。为了塑造好《天下第一楼》中的罗大头，他曾花一个月时间到全聚德学习烤鸭，直到最后他烤的鸭子被外国顾客连连叫好。

　　如今，虽然他的艺术生涯画上了一个句号，但他塑造的角色将永远留在北京人艺的舞台上。

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        6月21日,北京人民艺术剧院官网发布讣告表示演员吴桂苓于

        2016年6月21日下午17时45分病逝,享年78岁。吴桂苓曾在83版

   《西游记》中饰演镇元大仙。http://s3/mw690/0027lYHfzy72HEDhUzM32&690 

      吴桂苓的妻子是演员吕中

  （有人把吕中和奚美娟分不清，她俩的确有几分像）。

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