耐力是指人体长时间进行肌肉活动和抵抗疲劳的能力。它是人体各器官系统功能和心理素质的综合表现。在体育运动中，按人体能量供应的特点，耐力素质可分为有氧耐力和无氧耐力。

1．有氧耐力锻炼。
发展有氧耐力（或称一般耐力）主要是提高心肺功能水平，有氧耐力的主要指标是最大吸氧量。即运动时每分钟能够吸入并被身体所利用的氧气的最大数量。有氧耐力锻炼的负荷强度，一般用运动过程的心率来衡量，控制在140~170次/分为宜（详见第三章）。发展有氧耐力的方法多采用慢速跑步、越野跑、骑自行车、游泳、划船等周期性运动。有氧耐力锻炼持续时间最小5分钟，一般在15分钟以上，最好能每天坚持30分钟的锻炼。

2．无氧耐力锻炼。
无氧耐力又称专项耐力，是体能类、技能对抗类竟技体育的基础。如最近中国足球协会规定参加全国甲级联赛的队员，必须通过12分钟跑（3100米）和5×25米（34秒）折返跑测验，合格者才能参赛。发展无氧耐力的方法，主要采用尽可能快的动作或用平均速度以间歇练习法来完成专项耐力的任务。一般要在医务人员监督下进行锻炼，心率控制在180次/分以上。此外，对运动员常用缺氧训练或高原训练法等手段，以提高身体处于缺氧状态下能长时间对肌肉工作供能的能力。