这是因为元代宗教盛行，各地庙宇寺观林立，佛、道尤受尊尚，从而为供养钱大量铸造和使用提供了重要基础。据考，这类钱的铸造者通常是庙宇、道观或信徒，目的是供奉神佛，布施功德，以求庇护降福。与纪念币相比，其不同还在于它可依钱的大小与市场上流通的铜钱折等兼行。

 正因为这一属性，元代供养钱得登后世泉藏的大雅之堂，不少泉谱皆将其载入册中，成为与其它流用钱和纪念币等正式用钱一样有价值的正规收藏品种。

 由于元代供养钱在钱体上多小于流用小平钱，可谓之“微型”，其直径多在20毫米以下，此微小体型致使其可遗存性大大降低。因此，六七百年下来，元代这种微型供养钱的遗存量已经非常稀薄，有的入谱记载，有的脱谱。至今天来看，其已经属于较为稀罕的元钱品种，一般来说，见之已然是很不容易了。

 今日所展，乃愚帐中所藏又一枚供养钱。此钱钱名为“中统元宝”。中统，元世祖忽必烈年号（公元1260—1263年），期间铸有中统元宝、通宝行用钱，皆珍稀。同时，如其它年号一样，亦以中统铸有年号微型供养钱。藉此过年之际，特发此钱，以供佛祖，讨得佛佑。

 察锈相。可见本品浓烈锈垢，满覆钱体。其锈垢结皮，如山峦叠嶂，自然分布，厚实而坚硬异常。鉴于钱体微小，故锈土侵蚀较重，亦见累累锈坑。略露铜之处，但见包浆凝重，可感青铜质地，老熟之铜色。毫无疑问，其锈相一派自然天成之相昭然，耄耋沧桑，廉颇黄忠，锈关长驱直入矣。

 观铸相。可见其铸体仍较规整，小巧玲珑，直径仅为15毫米，重约2.38克，铸体较厚实，形制是为微型之体。由于钱体微小，其铸制有所不整，表面有现铸坑。然，仍基本方圆廓正，字廓鲜明，轮边干净。其中，本品穿未开通，为流铜封闭，此乃钱体以及穿口太小难以修穿之故，并无疑问。显而易见，以如此微型，得此铸相，已然不易，铸相毫无存疑之处矣。

 品钱文。本品尽管重锈侵蚀，然钱文仍可清晰辨识，其“中统元宝”四字，直读，且皆与穿接廓。其中“寳”字为俗写体“简宝”（即今之简体写法，宋元时期流行于民间的简写）。此“简宝”写法，多出现在元代各年号供养钱上，据此可认为其为一种与正用钱相区别的规制。其楷书书体，书意拙率，古朴之感鲜明。很明显，此书此意，无不彰显时代特征，书相开门。

 显而易见，本品真实可靠而不疑。本“中统元宝供养钱”，尽管谱有所录，定级亦较高，一方面因为元中统年间铸钱量少，中统钱是为元珍泉之一；另一方面也是因为钱体太小，遗存困难而致量稀之故。时至当今，我们要见到乃至于得到她，已然是很不容易了，故，尤其值得赏玩珍藏矣。