“代沟”这个词虽然日常用得不多，但大家一般都明白它的基本含义，即指不同年龄段、不同经历、不同教育背景的个人之间交流时存在的一定差异。“代沟”是客观存在的事实，无须回避，但也不须故意强调或夸大。人类存在年龄差异是客观事实，是正常现象。“代沟”的存在不应也不会成为阻断个人之间交往、交流的必然因素。唯有了解、理解“代沟”的存在，才能最大程度地减少其负面影响，促进人们之间的交流。

    事实上，“代沟”有时也是促使人们交流的重要原因之一。比如说，年轻一代急需从长辈那里获得有益的知识和经验，年长一代也会出于自身职业、心理和其他需求有意识地接近、了解年轻一代。不同年龄段之间的交流对加强人际关系、推动社会发展有着极其重要的意义。

    由于“代沟”的存在，不同年龄段的人对政治、社会、经济、文化等方面的看法具有较大的差异。即便是同龄人，他们的观点也会因为家庭背景、教育背景和社会经历的不同而存在明显差异。此时，年龄并非决定因素，价值观成为第一要素。

    “价值观”又称“世界观”，即一个人对世界——“精神世界”和“物质世界”——的看法。家庭背景、教育背景、社会经历以及职业等诸因素决定了一个人价值观的形成。成长——学习（包括学习和交流）、观察（包括学习和思考）、决策（包括私务和公务）——过程对一个人价值观的形成起到了决定性的作用。一个人的价值观往往需要很长时间，自己的思考和周边人的影响都很重要。一个人的价值观一旦形成必然影响其性格和行为，并导致命运的不同。

    但是，一个人的价值观形成后并非一成不变。随着时间的推移、年龄的变化、社会的变化、个人政治经济地位和环境的变化，都会发生一定的变化。“人之初，性本善；性相近，习相远；苟不教，性乃迁。”就是这个道理。

    需要指出的是，“代沟”和价值观都是客观存在的，其存在在一定程度上影响人们之间的正常沟通与交流。但是，在实践中，人们应当避免强调“代沟”和价值观的存在及其影响，以便尽可能达成相互交流的愿望与目的。如果刻意强调“代沟”和价值观的存在和影响，只会人为地降低人们之间交流的愿望，妨碍甚至阻断人们之间的交流，增大人们之间的隔阂。这种结果不符合人类的天性，阻碍了人类社会的发展。

    事实上，年龄不是问题，“代沟”是可以克服的。因为年龄因素而阻断个人之间的交流不符合实际。在实践中，不同年龄段的人之间的交往，常常是在一方或双方有意克服“代沟”干扰，努力了解和理解年龄经历与己不同的对方的感受，使对话得以顺利地进行下去。不同价值观的人同样可以也应当加强对话和交流，减少人们之间的不信任和敌意，促进社会的和谐与稳定。

    互联网时代为人们之间的交流与对话提供了一个全新的、通畅的平台。网民之间无需见面，无需诉诸文字，即可畅所欲言。政府需要做的应当是如何使网络上的交流和对话更加畅通，而不是相反。交流、沟通、对话是推动社会发展的必由之路，加快和保障人们之间的交流符合人类发展的需要，符合人类发展趋势，任何阻碍人类发展趋势（即所谓“世界潮流”）的做法都是有害的、徒劳的，也是必然要失败的。

    在互联网时代，真实的人得以在虚拟的环境下对话，这种交往带有明显的偶然性。正因为这种偶然性，也使对话者从一开始就不必顾忌“代沟”和价值观的存在。但是，随着交流的深入，双方之间由于“代沟”和价值观不同而存在的差异开始显现，不同的观点开始碰撞，此时两人之间的关系开始出现摩擦和相互适应。这是一种磨合过程，其成败决定了这种对话是否可能进行下去。

    网友之间其实都会遇到这种问题。此时就需要大家意识到“代沟”和价值观存在的客观事实，在解释己方观点和立场的同时，努力了解和理解对方的观点和立场。至于这种对话能否进行下去，完全取决于对话双方的心理需求。当任何一方觉得对方与自己的需求差距太大时，这种对话自然就中断甚至终止了。

    研究“代沟”和价值观对推动互联网社会的发展有着重要的意义。表上看，互联网社会是虚拟社会，但这个虚拟社会或虚拟世界是建立在真实社会和真实世界的基础上。每个虚拟世界里的人背后实际上都站着真实的人。但是这个“人”有时可能是一个人，有时也可能是一群人。因此虚拟世界中的人不等于现实世界或真实世界中的人。这是值得注意的客观事实。忽视了这一点，往往容易出现失误和误会。