作者：Anna Hodge

我们这一代始终在关注下一个伟大的小器具、下一个有吸引力的智能手机应用、下一个让人上瘾的高科技工具，这些在我的大学讲座中最有可能分散我的注意力。

我知道，大多数千禧一代都和我一样，踮起脚尖努力向上看，以确定下一次创新会是什么，而且在何时能够买到。在这个瞬息万变的环境中，我们很容易忘记多年来奠定的所有创新基础。因此，我要打断大家一会儿，花时间去表彰创新者所做的贡献。

IBM公司三位工程师凭借其70多年前发明的自动序列控制计算机 (ASCC)，于周三正式加入美国发明家名人堂（National Inventors Hall of Fame）。ASCC的任务是执行高速、复杂的数学计算。

这项发明标志着首台电子编程计算机的开端。这些设备推动了社会的进步，例如将尼尔·阿姆斯特朗(Neil Armstrong)送上月球。编程时代是制表时代的延续，在上一个时代，打孔卡制表机监控业务绩效，而且其他机械设备也被创造出来。最终，编程计算机帮助我们走上了通向IBM Watson的道路，即当前的认知计算系统，它有望以我们无法想像的方式改变各行各业。

http://s5/bmiddle/00278b9Tgy6JYlbSWska4&690照片（左起）Francis Hamilton（IBM工程师）、Clair Lake （IBM工程师）、Howard Aiken（哈佛大学教授）和Benjamin Durfee（IBM工程师）— 凭借他们发明的自动序列控制计算器 (ASCC) 而进入2014美国发明家名人堂。ASCC是首个能够在内存中保留数学规则而无需编程即可解决一组新问题的自动数字计算器。

作为喜欢展望未来的千禧一代的一员，我突然痴迷于了解这些发明家，因为他们为那些推动更好生活的机制奠定了基础 – 互联网、我使用的笔记本电脑、存储照片所用的云、以及每小时都会查看的社交媒体。构成我和其他许多人的生活的所用这些创新都是以这些先锋的发明为基础的。事实上，他们留下的遗产为当前技术推动的生活奠定了基础。

三位工程师和其他18名IBM员工凭借多种发明进入美国发明家名人堂。该里程碑事件应激励我们了解过去，并且记住：尽管技术可以归结为我们随手可用的设备，但归根究底，技术来自人脑中产生的创意。Watson标志着未来的技术，但它对于将人和技术结合在一起而创造伟大成就的能力也具有深远影响。

正如编程计算在过去60年改变了社会一样，像名人堂中的这些科学家一样伟大的人物创建的认知计算无疑将改变我们未来的学习、工作和生活方式。

如果进入美国发明家名人堂证明了什么，这说明创新是人类最伟大的能力之一。因此，当您下次在Facebook或Tweet上向粉丝发帖时，一定记住这一切都始于像您和我这样的人在头脑中出现的伟大想法。

尽管我们这一代始终着眼于未来，但回顾过去也是一种突破。