音节表示声带的一次振动，唯有响亮的音才能构成音节。以下三种情况可以构成音节。

（1） 一个元音音素可以构成一个音节；如：

i  [ai]  (我)

air   [ɛr]  (空气)

ear   [iə]  （耳朵）

（2） 一个元音音素和一个或几个辅音音素，可以构成一个音节；如：

me  [mi:]  (我)

sit   [sit]  (坐)

lamp  [læmp]  (灯)

（3） 一个辅音音素和辅音音素[m]、[n]或[l],也可以构成一个音节，叫做成音节；因为[m],[n],[l]这三个辅音音素都是响音。这种成音节一般出现在词尾，如：

apple  ['æpl]  苹果

little  [litl]  （小的）

kitten  ['kitn]  (小猫)

criticism  ['kriti,sizəm]  (批评)

由一个音节构成的词，叫单音节词，如：

my  [mai]  （我的）

meet  [mi:t]  (碰见)

last  [la:st]  (最后的)

由两个音节构成的词，叫双音节词，如：

yellow  ['jeləu]——yel-low  (黄色）

before  [bi'fɔ:]——be-fore  (以前）

由三个或三个以上音节构成的词，叫多音节词，如：

difficult  ['difikəlt]——dif-fi-cult  （困难的）

possibility  [,pɔsə'biliti]——pos-si-bi-li-ty  (可能性)

international   [,intə'næʃənəl]——in-ter-na-tion-al  (国际的)

划分音节的基本规则有5条：

（1） 尽量根据辞源来分音节，如：

’kindness  ['kaindnis & 'kaɪndnɪs] ——kind-ness  (和睦)

'homework  ['həumwə:k & 'hom,wɝk] ——home-work  (作业)

'football  ['futbɔ:l & 'fut,bɔl] ——foot-ball  （足球）

'teacher  ['ti:tʃə & 'titʃɚ] ——teach-er  （教员）

（2） 相近的两个音节之间，如有两个或两个以上的辅音字母，则分别划归前后两个音节。如：

cor'rect  [kə'rekt & kə'rɛkt] ——cor-rect  (正确的)

'doctor  ['dɔktə & 'dɑktɚ] ——doc-tor  （医生）

under'stand  [,ʌndə'stænd & ,ʌndɚ'stænd] ——un-der-stand  （明白）

english  ['iŋgliʃ & 'ɪŋglɪʃ] ——eng-lish  （英语）

但有一个现象应注意，如辅音字母在一起，而且构成了字母组合 ，这个字母组合就作为一个辅音来对待，如下面几个单词：

english中的-ng-

understand中的-st-

又如：

pocket  ['pɔkit & 'pɑkɪt] ——pock-et  （口袋）中的-ck-

weather  ['weðə & 'wɛðɚ] ——weath-er  （天气）中的-th-

(3) 如果两个音节之间，只有一个辅音，或一个辅音字母组合，那么音节的划分大致有下面5种情况：

①前面一个音节是重读开音节，则中间的一个辅音，划归后面那个音节，如:

'famous  ['feiməs&'feməs]——fa-mous  （著名的）

'fever  ['fi:və & 'fivɚ]——fe-ver  （发烧）

'bicycle  ['baisikl &'baɪsɪk!]——bi-cy-cle  （自行车）

'music  ['mju:zik & 'mjuzɪk]——mu-sic  (音乐)

②前面一个音节是重读闭音节，则中间的一个辅间，划归前面那个音节，如：

'animal  ['æniməl & 'ænəm!] ——an-i-mal  （动物）

’present  ['preznt & 'prɛznt]——pres-ent  （礼物）

'cinema  ['sinimə & 'sɪnəmə]——cin-e-ma  （影院）

'punish  ['pʌniʃ & 'pʌnɪʃ]——pun-ish  （惩罚）

③前面的一个重读音节中，元音字母或字母组合，念的是长元音或双元音，则中间的一个辅间，划归后面的那个音节，如：   

father  ['fɑ:ðə & 'fɑðɚ]——fa-ther  （父亲）

reason  ['ri:zn & 'rizn]——rea-son  （理由）

thousand  ['θauzənd & 'θauznd]——thou-sand  （千）

august  [ɔ:'gʌst & ɔ'gʌst]——au-gust  （八月）

④前面一个重读音节中，元音字母或字母组合，念短元音，则中间的一个辅音，划归前面那个音节，如：

mother  ['mʌðə & 'mʌðɚ]——moth-er  （母亲）

pleasant  ['pleznt & 'plɛzənt]——pleas-ant  （愉快）

nephew  ['nefju: & 'nɛfju]——neph-ew  （侄子）

cushion  ['kuʃən & 'kuʃən]——cush-ion  （垫子）

⑤前面一个音节是轻读音节，则中间那个辅间，划归后面那个重读音节，如： 

refuse  [ri'fju:z & rɪ'fjuz]——re-fuse  （拒绝）

polite  [pə'lait & pə'laɪt]——po-lite  （有礼貌的）

japan  [dʒə'pæn & dʒə'pæn]——ja-pan  （日本）

university  [,ju:ni'və:siti & ,junə'vɝsətɪ]——u-ni-ver-si-ty  （大学）

（4） 如果碰到双写的辅音字母，则划归前后音节各一个，如：

'matter  ['mætə & 'mætɚ]——mat-ter  （事情）

'hurry  ['hʌri & 'hɝɪ]——hur-ry  （匆忙）

'letter  ['letə & 'lɛtɚ]——let-ter  （信件）

suc'cess  [sək'ses & sək'sɛs]——suc-cess  （成功）

（5） 如遇到不发音的字母，则通常划归前面那个音节，如：

people  ['pi:pl & 'pip!]——peo-ple  （人民）

daughter  ['dɔ:tə & 'dɔtɚ]——daugh-ter  （女儿）

handsome ['hænsəm & 'hænsəm]——hand-some  （英俊的）

wednesday  ['wenzdi & 'wɛnzde]——wednes-day  （星期三）