西昌，自古便是中国西南重镇。早在2000多年前的西汉，司马相如出使邛都，打通“灵关道”，西昌就成为了南方丝绸之路上的一个重要节点。据嘉庆《宁远府志》记载：“明洪武中建土城，宣德二年砌以砖石，高三丈，周围九里三分，计一千六百七十四丈。后据北山，前临邛海，左带怀远河，右潆宁远河。四门：东曰安定，南曰大通、西曰宁远，北曰建平。”

  大通门，又称南门，是明代建昌卫的四大城门之一。目前尚存三座（安定、大通、建平），其中尤以大通门，最为气势恢宏。

  西昌古城内有九街十八巷，大通门以“通其大道，四通八达”成为古城交通的中心枢纽，同时这里也是当时西昌的文化中心。

  大通门城楼上的楹联，可以回望以前的历史沿革：“大通门大道通天地，月亮城月光亮古今”“琴台虽搭就，泸水依稀，摇扇诸葛今安在；舞榭既筑成，大道空阔，持节相如可还来。”“侧倚大通楼邀邛池夜月笑谈郡州府司卫县；梦回丝绸路听泸岭松涛细说汉唐宋元明清。”

  建昌古城，是西昌历史的一个缩影。历经岁月风霜，部分城墙损毁严重，2016年，西昌开始按照古法修复大通门到安定门的古城墙，以及安定门城楼及瓮城。修复了损毁严重的大通门城楼，保持了原有的明代的建筑风格，逶迤的城恒犹如长龙横卧，魏巍的城楼重现了重檐斗角的昔日雄风。尤其是此段城墙根上长有数十株黄葛树，其盘根错节地须根，千姿百态，被称为古城墙上的“根雕”。