鼎湖山西距肇庆市城区18公里，山青水秀，一片清凉世界！那里是个天然的大氧巴，自然生态环境很美，人文景观令人回味，是个值得一游的好去处。

    现在去广东肇庆的各大旅游景点都很方便，如果从省城广州出发去鼎湖山，在省汽车站可直接坐广州-肇庆的大巴，票价大概在45元左右，在321国道旁的鼎湖山牌坊处下车，距离鼎湖山进山售票处，还有2公里许，自驾车和驴友的朋友们可以选择广肇高速或是广三高速，再转入321国道，时间一般在1小时30分-2小时就足可以到了。

    10余年前，我曾在佛山乘佛山-肇庆的短途列车，几乎是坐了近3个小时才到的，列车开的很慢，是逢车必让，是小站必停。鼎湖山也有一站，到了这一站，列车下了近一半旅客，但大多数的是那些善男信女的香客，尤其是一些中老年妇女，都是搭伴而来的，你搀我扶，欢声笑语，好不热闹，但见人人又几乎都背着黄色布兜，上面绣有大大的“佛”字，里面也塞满了烧香拜佛的用品，这也许是提示着我们的外来人，他们已是多年的老香客了，可见鼎湖山香火的盛誉之高。这也是鼎湖山留给我至今的第一印象。

    那时的进山门票才20元，如果赶在早7点前或是晚6点后进山，就省下了这门票钱。如果认识当地的人，他会领你在任何时间绕进去。沿着山道行走，还能看到许多当地人在上山取水，这水可并不比现在的矿泉水差，一尝洌感乍凉，甘甜爽口，那可是上等的天然好水啊！

    现在鼎湖山进山门票已涨到60元了，观光车“一票通”车票20元，如果选择不乘坐观光车的话，步行直接上宝鼎园，很累不说，不算观看沿途的风景的时间，也要花上近50分钟的时间。

    鼎湖山原名“顶湖山”，因山顶有湖而得名。相传黄帝曾铸鼎于此，逐改名为鼎湖。 鼎湖山与丹霞山、罗浮山、西樵山合称为岭南四大名山。位于北纬23度10分，东经112度31分，正处在北回归线上，所以又被中外学者誉为“北回归线上的绿宝石”。

    鼎湖山景区生态环境极好，据有关科研单位统计，空气负离子的浓度普遍在1万对以上，其中飞水潭的负离子浓度最高，达10.56万对以上，因此被众多的旅游业者称之为“天然的氧巴”，一点都不为过。

    来到鼎湖山游览，到处皆有名胜古迹，自唐代以来，这里已逐渐成为佛教胜地。在去庆云寺的山间蹬道的两旁，古树浓荫似盖，葱笼茂密，从书本上得知其高等植物达一千七百多种，结构复杂，生态多变，有桫椤，苏铁等子遗植物，也有鼎湖钩樟、鼎湖冬青等稀有植物。是世界少有的一种森林类型。近年来已被联合国有关机构列为国际自然保护区。

    鼎湖山风景秀丽，群峰环抱，古木参天，飞瀑奇多。景区内分天溪、云溪及天湖三个景区。主要胜景有飞水潭、碧水潭、双虹飞堑、连天栈道、天湖、葫芦潭、白鹅潭、浴佛潭、三味潭、老龙潭、欧潭庵、白云寺等。山中有著名土特产紫背天葵、鼎湖茶饼、鼎湖手杖、菩提叶画书签等。

    来到鼎湖山景区，循着溪涧和崖壁间的小道行走，是越往深处走，越发感到林木的茂密，它像是一把大的遮阳伞，遮挡住了外面炙热，此时的阳光也不知偷偷地躲到那里去了，我们的脚步似乎轻松了许多。高大的植物间缠绕着足有百年以上的老藤，又互相缠绕着着牵扯出更多的新藤枝蔓，藤条上结满了久久不去的苔癣，随眼望去一片葱绿，这就是鼎湖山区的热带雨林。

    两侧是陡峭的山野和密可遮风的沟谷雨林，脚下是湿滑的“路”，在溪涧的水中，枯枝落叶沉静在水底，那纹路、那颜色，都清晰可辨，可见其水质是多么的清洌。除我们的说话声、脚步磨擦地面的声响外，周围的一切是一片的寂静。继续向前，烟云好像从雨林中升腾出来，我们终被它迷惑了，分不清是云还是雾，透过云雾行走的间隙，巍巍的群峰显露出它高耸峭丽的本色。在欣赏着这些美景的同时，时不时的还会从嶙峋的山石间传来悦耳的流水声，细听起来似慢敲的鼓点，又似轻拨琴弦的合声，真是美妙极了。

    庆云寺，广东的四大名刹之一。拥有300多年的历史，享有“禅、净、律三宗俱善”，“佛门福地”“五岭律宗第一”等威名，已成为龙的传人礼拜祈福，观光朝觐的旅游胜地。

    庆云寺坐西向东，随坡而建，在一个左右有山为依托，后有三宝峰为屏的坡谷间。由于山势陡峭，台阶特别的多，沿拾阶梯而上，时而登高走低，时而又要峰回路转，几乎是层层的盘绕上去。

    庆云寺是在莲花庵的基础上扩建而成的，明崇祯六年（1633年）在犄和尚来到莲花峰，视若佛地，于是结草为庵，取名莲花庵。两年后，栖壑大师应邀到莲花庵当住持，随即大兴土木，把缓坡削成七级，倚山势构筑五层殿宇，至清顺治年间，规模渐大，到清光绪年间已有僧众曾达八百多人，寺内殿宇重重，堂室深邃，计有大小殿堂100多间，建筑面积1万余平方米。

    庆云寺按中国传统的中轴线对称布局，寺宇落成后，栖壑大师见周围氤氲升腾，颇有灵仙之气，加之山顶有湖“天上将雨，湖先出云”，逐将莲花庵易名为庆云寺。庆云寺还有一大奇观，虽然地处半山腰，但殿宇房顶是终年一尘不染，而且谁也不曾到屋顶上去清扫过落叶，据传说称这是因为庆云寺常年都有神灵的庇佑，所以连枯枝败叶都不会落到庆云寺的殿宇屋顶上。（据我所知有此奇观的还有峨眉山的伏虎寺和武夷山的崇仁禅寺，不妨有旅游到此的朋友可以仔细看看）真有那么神奇吗？当地的人都怎么说，这让我不可不信。

    来到庆云寺，不能不品尝以“鼎湖上素”著称的斋菜，虽说是素菜，但也有好听叫响的荤菜的名字，做出的菜肴果如称誉的名字一样的形象，如“真空太子肉”、“凉拌素海蛰”、“香脆斋烧鹅”、“迎宾素鸡”、“酱爆素黄螺”等等。

    来庆云寺礼佛祈福，聆听钟楼里那1900公斤重的大铜钟发出的悠扬钟声，在清朗的诵经声中，平静的心境会自然得到启迪和升华。据香客们说，庆云寺还有三宝：千人镬、300多年的白茶花树和舍利子。

    庆云寺环境幽深，寺前第一级是宽阔的观景台，放置着吉祥缸和宝塔般的香炉；第二级以下是一个繁花锦秀百花争艳的大花园，有桂花圩、菩提花雨、兰苑花圃、方池印月等。寺后的三宝峰俨然如天然屏障，其余峰蜿蜒起伏，似如卧龙峻秀，把庆云寺衬托得越发凝重庄严。

    借得庆云寺碑刻《咏梅》一首“闻说顶湖梅树点，上人折简报舒英。何当鼓棹灵山峡，玉骨冰姿问我迎。”来表述旧时的文人雅客对鼎湖山的赞美之词。

    由此可见的鼎湖山绝美之处并不在于春夏秋冬的四季交替变化，只在于每个游者的个人赏识之见。