巴拿马运河船闸（2019.12.27）

巴拿马运河是连接大西洋和太平洋的重要航道。

巴拿马运河开通前，从美国东海岸大西洋一侧和西欧的商船，要到达美国西部城市，船只要么走北极航道，要么绕道南美最南端的合恩角到达美国西海岸，航程要多走1.5万公里。

巴拿马运河位于中美洲国家巴拿马中部，横穿巴拿马地峡，连接太平洋和大西洋，是世界七大工程奇迹之一，被誉为“世界桥梁”。

巴拿马运河也是南美洲和北美洲的分界线。

巴拿马运河全长81.3千米，水深13米～15米，河宽152米至304米。运河设有6座船闸。船舶通过一般需要9小时,可以通航7.6万吨级轮船。

早在1534年，西班牙国王卡洛斯一世就下令对巴拿马地峡进行勘查，想修一条运河。后来英国人、法国人都做过试探，均以失败而告终。最终美国人在1914年开通了巴拿马运河。巴拿马运河开通对美国意义重大，第二次世界大战太平洋战争爆发，美国大西洋航母就是通过巴拿马运河支持太平洋舰队的。

1914年到1979年，巴拿马运河一直由美国独自掌控。

1979年巴拿马运河控制权转交给一个由美国和巴拿马共同组成的联合机构“巴拿马运河委员会”。

1999年12月31日巴拿马运河的全部控制权转交巴拿马。

2007年巴拿马运河开始扩建，2016年完工。

中国是巴拿马运河的重要客户，每年缴费占巴拿马运河总收入的三分之一。