南极行(20):南乔治亚岛圣安德鲁斯湾的南象海豹

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南乔治亚岛圣安德鲁斯湾黑沙滩上一头雄性南象海豹(2019.11.20)
象海豹只在地球南北极海域生活,生活在北极海域的叫北象海豹,生活在南极海域的叫南象海豹。
南象海豹是世界上体型最大的海洋食肉动物,成年雄性南象海豹体长可达6.5米,体重4吨。雌性南象海豹小一点,成年雌性象海豹体长可达3米,最大体重可达一吨。南象海豹幼崽出生时一般体重在50公斤,体长1.3米左右。
生活在北极海域的北象海豹比南象海豹小。
世界上太平洋、印度洋、南大西洋最南端都到南极洲,南象海豹也分南太平洋、南印度洋、南大西洋三个种群。我们这次南极行登陆的南乔治亚岛地处南大西洋,这里的南象海豹属南大西洋种群。
目前全世界上南象海豹大约有65万头,南大西洋种群40万头,南乔治亚岛大约有11.3万头,我们登录的南乔治亚岛圣安德鲁斯湾大约有1万头左右。
成年雄性象海豹有一个鸡冠状长鼻子(见上图),鼻头下垂像大象鼻子,因此被命名为象海豹。
南乔治亚岛圣安德鲁斯湾是王企鹅的世界,也是南象海豹的世界。不管是在海滩,还是在冰川下的黑卵石河床上,甚至山脚下,到处都是一群群的象海豹。
每年9-10月是南象海豹的产仔期,哺乳期3个星期。雌象海豹产仔后不久就要再次交配。此时无数雌雄南象海豹就会来到圣安德鲁斯湾。这里是南象海豹最理想的繁育基地。这时也是南极探险旅游观察南象海豹的最佳时期。




















