马拉维的猴面包树（2018.04.09）

说到猴面包树，人们就会想它和猴子有关系，是一种树，难道这种树上长面包吗？

猴面包树又叫波巴布树，是木棉科猴面包树属的大型落叶乔木，主要分布在南非、博茨瓦纳、坦桑尼亚和马达加斯加等气候炎热、干燥的南部非洲国家。

关于猴面包树的名字，一种说法是它的果实形状似大面包，果子成熟季节大群的猴子、狒狒就爬上树吃果子，人们就把这种树叫猴面包树。

不同地域的猴面包树有些差异。猴面包树一般高10—20米，有的树枝可以长到30米。不管哪儿的猴面包树，它的树干都很粗，像水桶。树干表皮坚硬，内部木质多孔松软。在干旱炎热的非洲草原，为了度过旱季，猴面包树在雨季，松软的树干内部就贮存大量水分。旱季来临，它的叶子会迅速脱掉，减少水分蒸发。旱季过去，它的叶子又会慢慢长出。

成年猴面包树干一般能贮存几千公斤甚至更多的水分，人们把猴面包树称为荒原上的水塔。

猴面包树还是植物界的老寿星。18世纪法国植物学家阿当松在非洲见到一棵猴面包树，已存活5500年。

由于环境和气候变化等原因，非洲的猴面包树在减少，已经成为濒危树种。