拉脱维亚首都里加托姆斯基大教堂（2016.8.23）

拉脱维亚是波罗的海三国之一，北有爱沙尼亚，南有立陶宛。俄罗斯、白俄罗斯在东边，西面是波罗的海。

拉脱维亚国土面积64589平方公里，人口196万(2016年)，拉脱维亚人占61%，俄罗斯人占27%，其它分别是白俄罗斯、乌克兰、波兰和立陶宛人。拉脱维亚是一个较发达的资本主义国家，是欧盟和申根公约成员国，是北约成员，也是欧元区国家。

拉脱维亚首都里加濒临波罗的海里加湾，处于欧洲东、西部，俄罗斯和斯堪的纳维亚半岛的交叉点上，战略地位非常突出，被称为“波罗的海跳动的心脏”。里加人口92万，几乎占全国一半。

里加老城区被联合国教科文组织列入世界遗产名录。里加曾是汉萨同盟的一个主要中心，它同中欧和东欧的贸易在13至15世纪一度非常繁荣，里加老城区那些中世纪城市建筑就反映了这种繁荣。

19世纪里加城市建筑风格从古典转入"新艺术"风格，里加被看作是欧洲最精美的"新艺术"建筑风格中心。

欧洲人把里加称为“北方的巴黎”。