本杰明·富兰克林

我很喜欢富兰克林的《哨子》。

去年以来，我们旅游访友，见到很多同学、朋友。有还在拼命奋斗的，有已经退休的；有成功的，有很平常的，也有一生走得很艰难的。他们有一个共同特点：都有过追求。

见的人多了，有了一些感慨，这使我再次想起富兰克林的《哨子》。

不妨先重温一下《哨子》：

当我还是一个七岁的孩子的时候，有一次过节，朋友们往我的衣袋里塞满了铜币。我立刻向一家卖儿童玩具的店铺跑去。半路上，我却被另一个男孩手中的哨子声吸引住了，于是就主动要求用我所有的铜币换了他的哨子。然后我回到家里，吹着哨子满屋子转，非常得意，却打扰了全家人。我的哥哥、姐姐和表姐们知道了我所做的这笔交易，便告诉我，为了这个哨子我付出了比它原价高四倍的钱。他们还使我懂得，用那些多付的钱可以买到多少好东西啊。大伙儿都笑我傻，竟使我懊恼地哭了。回想这件事给我带来悔恨远远超过了那只哨子所给我的快乐。

不过，这件事情后来却对我很有用处，它一直保留在我的记忆中。因此当我常常打算买一些不必要的东西时，我便自己说。“不要为哨子花费太多”，于是便节省了钱。当我长大走进社会，观察了人们的所作所为，我感到，我遇到许许多多的人，他们都“为一只哨子付出了过高的代价”。

当我看见一个人过分热衷于恩宠荣禄，把自己的光阴花费在侍候权贵、谋求接见之中。为了得到这种机会，他不惜牺牲自己的休息、自由、品德，甚至自己的朋友。我便对自己说，“这个人为他哨子付出了太高代价”。

当我看见另一些人醉心于名望，无休止地投身于政界的纷扰之中，而他自己的事情却被忽视、被耽误了，我说，“他的确也为了他的哨子付出了过高的代价”。

如果我听说有个守财奴，为了积累财产而宁愿放弃各种舒适的生活，一切为别人做好事的乐趣，所有的同乡们对他的尊重，以及慷慨无私的友谊、欢乐。“可怜的人啊”，我说“为了你的哨子，你付出了过高的代价”。

当我遇到一个寻欢作的人，他不愿使自己精神上或命运方面得到一切可赞美的改善，而仅仅为了达到肉体上的享受，为了这种追求损害了自己的身体。“误入歧途的人啊”，我就说，“你真是有福不享自找苦吃；为了你的哨子，你付出了太高的代价啊”。

如果我看到一个人沉迷于外表，或者是漂亮的装束，讲究的住宅，上等的家具，精致的耳环，这一切都远远超出了他收入的水平。为了得到这一切，他举借外债，最后以被投进监狱而告终。“天哪！”我说，“为了他的哨子，他付出了太高太高的代价。”

当我看到一个漂亮温顺的姑娘嫁给一个生性恶劣、人面兽心的丈夫，我说，多么遗憾呀，她为了一只哨子付出了太高的代价。

总之，我认为，他们所遭受的人类很大一部分悲苦都是由于他们对事物的价值作出错误的估价而造成的，都是为他们的哨子付出了太高的代价。但是我应当对这些不幸的人们抱点同情，我想到，尽管我为具有所有这些智慧而骄傲，但在这个世界上，有些东西确实是那样地诱惑人，比如，约翰王的苹果，幸好那是不好出售的。如果一旦这些苹果被拍卖，很可能我会轻易地在这交易中将自己毁灭，然后发现自己又一次为了那个哨子付出了过高的代价。

这篇文章曾使我兴奋不已，它点出了人生的真谛。它也使我疑惑重重，人生到底应该追求什么？

各人生活环境不同，人生追求也会不一样。但我还是想谈一谈自己的看法。

柳青说过，“人生的道路是漫长的，但要紧处常常只有那么几步，特别是当人年轻的时候。”

年轻时最要紧的几步是什么呢？30岁以前是人生最佳学习阶段，这时最主要的是上学、读书。如果错过了，将无法弥补。

50岁以前是一个人拼命工作、创业的时期，一个人30到50岁取得的成就，可能决定他的一生。

一个人的成就包括家庭、事业、子女教育。那一个处理不好，就会成为木桶效应里决定木桶盛水多少最短的那块板，它将影响你晚年幸福。

50岁以后最重要的是身体。50知天命，能干什么已经很清楚了。

富兰克林所说的哨子，对不同的人，在不同阶段是不同的。但有一个哨子终生不能丢，就是“诚实和勤勉”。这也是富兰克林一生的恪守。